L’humanité peut-elle réparer ce qu’elle a cassé ?
À mesure que les catastrophes liées au climat s’intensifient, les coûts pèsent le plus lourdement sur les pauvres, ce qui souligne la nécessité urgente d’une transition juste vers une énergie propre et une économie à zéro émission nette. Même si le multilatéralisme n’est plus à la mode, il reste la seule voie viable.
BOGOTÁ – Lors de mon premier jour en tant que président de la Colombie, il y a un peu plus de 15 ans, j'ai rencontré les dirigeants de quatre peuples autochtones de la Sierra Nevada de Santa Marta – les Kogui, les Arhuaco, les Wiwa et les Kankuamo. Alors que nous nous tenions ensemble à l’ombre d’une magnifique chaîne de montagnes au bord de la mer des Caraïbes, la sagesse qu’ils m’ont transmise a transformé la façon dont j’envisageais mes responsabilités en tant que leader. Cela a également changé ma façon de voir notre devoir collectif en tant qu’habitants transitoires de cette planète de plus en plus meurtrie.
On m'a donné un bâton en bois – symbole de pouvoir – pour me rappeler de poursuivre deux objectifs : la paix entre nos citoyens après 50 ans de conflit et la paix avec la nature. Les dirigeants indigènes m'ont prévenu que notre relation avec le monde naturel avait été mise à mal, que la nature était en colère et que nous en subirions les conséquences. Deux semaines plus tard, La Niña a frappé la Colombie avec des inondations dévastatrices, et j'ai passé les deux premières années de mon mandat à soutenir les personnes touchées et à me préparer à la prochaine catastrophe naturelle.
Nous vivons désormais dans un monde menacé par des tempêtes dévastatrices – tant physiques qu’idéologiques. Tout récemment, inondation a tué au moins 1 006 personnes au Pakistan, dont 2,5 millions auraient été évacuées du Pendjab et du Sind, des régions qui ont également été touchées par des inondations colossales en 2022. Les attaques inquiétantes contre le multilatéralisme et les fondements institutionnels des droits de l’homme d’après la Seconde Guerre mondiale ne font qu’empirer les choses. Il semble que tout notre système de valeurs soit assiégé.
Mais comme Les aînés (un groupe d’anciens dirigeants que je préside actuellement) a récemment déclaré que le fatalisme et le cynisme ne sont jamais des options, aussi implacables que soient les crises auxquelles nous sommes confrontés. Le multilatéralisme a été développé précisément pour des moments comme ceux-ci – pour nous guider à travers les désaccords et les catastrophes, sans exception.
En novembre prochain, deux sommets majeurs auront lieu pour résoudre les problèmes mondiaux. Le premier est le deuxième Sommet mondial pour le développement social. Le premier sommet de ce type, il y a 30 ans, a réuni un nombre sans précédent de dirigeants mondiaux, ouvrant ainsi un nouveau chapitre pour le multilatéralisme au service du développement humain. L'autre sommet du mois prochain, la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP30) à Belém, au Brésil, abordera la crise existentielle du réchauffement climatique.
En tant que président de la Colombie, j’ai pu constater par moi-même que lorsqu’une catastrophe survient, ce sont toujours les pauvres qui sont les plus durement touchés. C'est pourquoi nous avons créé diverses institutions pour coordonner l'aide suite aux inondations de 2010. Il est désormais essentiel que tous les pays tiennent compte des alertes climatiques et intensifient leurs propres politiques de résilience et d’adaptation.
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Une nouveauté qui arrive à point nommé rapport de chercheurs de l'Université d'Oxford et du Programme des Nations Unies pour le développement met en lumière cette question. Il trouve que près de 80 % des personnes multidimensionnellement pauvres – dont les privations sont mesurées au-delà des faibles revenus – dans 108 pays en développement, soit un total de 887 millions d’individus, vivent dans des régions exposées à au moins un aléa lié au climat (tel qu’une chaleur extrême, une sécheresse, une inondation ou une pollution atmosphérique).
Le rapport confirme également que les habitants des pays à revenu intermédiaire inférieur sont confrontés à davantage de risques climatiques qui se chevauchent que ceux des pays à revenu faible ou intermédiaire supérieur. Et même si les pays à revenu intermédiaire supérieur comptent relativement moins de pauvres, cette cohorte reste exposée à la pollution atmosphérique et aux inondations en particulier. Ces résultats soulignent la nécessité d’une transition énergétique juste.
À cette fin, la Colombie a introduit la première taxe carbone d'Amérique latine en 2016. Aujourd'hui, à l'approche de la COP30, les Aînés sont appelant à Les pays du G20 doivent utiliser leurs avantages financiers pour « dynamiser la mise en œuvre de l’Accord de Paris sur le climat et du Cadre mondial pour la biodiversité ». Lors de la COP29 l'année dernière, les dirigeants du monde se sont engagés à fournir 300 milliards de dollars pour financer de tels efforts, même si le total nécessaire est plus proche de 1,3 billion de dollars. Compte tenu de l'ampleur de cet écart, nous saluons la récente décision de la Cour internationale de Justice selon laquelle les États sont légalement responsables des dommages climatiques, en particulier ceux causés par l'industrie des combustibles fossiles.
Je me souviens d'un moment en 2011 où deux fonctionnaires de mon gouvernement, Paula Caballero et Patti Londoño, sont venues me voir avec l'idée de mettre la durabilité au cœur du développement. Caballero et Londoño ont planté la graine qui a finalement donné naissance aux objectifs de développement durable des Nations Unies. J’étais heureux de faire ce que je pouvais pour soutenir ce programme, et grâce au cadre multilatéral en place il y a dix ans, l’ONU a adopté à l’unanimité les ODD.
La joie dans cette pièce restera avec moi pour le reste de ma vie. Mais la fête est finie. Même si des lueurs d’espoir subsistent – cette année encore, les pays ont adopté un traité historique sur la conservation marine – la planète souffre plus que jamais. Le mois dernier à New York, les Gardiens Planétaires ont présenté le Bilan de santé planétaire 2025 rapport, qui confirme que sept des neuf limites planétaires, y compris l'acidification des océans, ont déjà été transgressées. Ensemble, ces neuf frontières forment le système opérationnel de la Terre : les processus interconnectés essentiels à la vie qui doivent rester dans des limites sûres pour assurer la sécurité de l'humanité et la résilience du monde naturel.
Alors que le bilan de santé planétaire met en garde contre une détérioration accélérée et le risque croissant d’atteindre des points de basculement dangereux, nous devons de toute urgence améliorer notre compréhension de l’endroit et de la manière dont la planète et ses habitants souffrent. Cela signifie redynamiser les efforts pour soutenir les programmes interdépendants d’action climatique et de réduction de la pauvreté.
Lorsque j’ai quitté mes fonctions en 2018, j’ai retrouvé les dirigeants autochtones qui m’avaient confié leurs espoirs. J'ai essayé de rendre le bâton. Mais à ma grande surprise, ils m’ont demandé de le conserver, puis ont formulé un nouveau principe que la communauté internationale ferait bien de prendre en considération. Ils parlaient du lien spirituel entre l’homme et la nature : rien ne peut être pris sans demander au préalable la permission et donner quelque chose en retour. Nous rompons ce lien à nos risques et périls. Aujourd’hui, de nombreux liens sont rompus – entre les peuples et entre les humains et la planète. Notre tâche dans les années à venir sera de les restaurer.
