L’UAW a une opportunité cruciale, ne la gaspillez pas en faisant campagne pour Biden
La grève de l’UAW contre les « Trois Grands » constructeurs automobiles l’année dernière pourrait constituer un tournant dans la lutte des travailleurs contre la classe milliardaire. Forts de l’autorité d’un contrat fort obtenu au terme d’une grève historique de 40 jours, ils se sont lancés dans une campagne visant à syndiquer l’ensemble de l’industrie automobile. Tandis que les entreprises vont riposter, l’UAW connaît actuellement de forts vents contraires pour mener à bien cette action, avec une popularité des syndicats à des sommets sans précédent et le fait qu’il n’y ait pas (encore) de crise économique catastrophique au centre-ville.
La victoire a accru les attentes des travailleurs du monde entier. Malgré le fait que les constructeurs automobiles ont immédiatement annoncé des augmentations pour parer aux campagnes syndicales, moins de deux mois après la fin de la grève, 5 500 travailleurs de l’usine Volkswagen de Chattanooga, dans le Tennessee, et 1 500 travailleurs de l’usine Mercedes de Vance, en Alabama, ont ont collecté des cartes d’autorisation syndicale signées auprès de 30 % de leurs collègues. Même si cela s’est produit à un rythme étonnant, le syndicat attend d’avoir obtenu 70 % des cartes avant de se présenter aux élections.
Le nouveau président de l’UAW, Shawn Fain, encourage l’ensemble de la classe ouvrière à participer directement à l’effort de syndicalisation. Tout travailleur peut se rendre sur UAW.org/join et signer une carte d’autorisation électronique, et un guide transparent « comment faire » a été publié pour former un syndicat. Cette reconnaissance du moment politique, combinée au recours à l’initiative de la base et des travailleurs, contraste fortement avec la plupart des syndicats, qui s’appuient sur des méthodes légalistes floues, dirigées par le personnel, qui peuvent en réalité priver les travailleurs de leur pouvoir.
Les travailleurs des syndicats existants tirent les leçons de la grève. Beaucoup de ces travailleurs en ont assez de leurs propres dirigeants conservateurs qui ne veulent pas s’organiser ou se battre et préfèrent s’asseoir dans des bureaux et gagner des centaines de milliers de dollars par an. Ils envisagent de lancer leurs propres caucus de réforme de la base pour renverser la vieille garde, inspirés par Shawn Fain et Unite All Workers for Democracy (UAWD). Les travailleurs ont vu ce qu’une direction prête à combattre peut faire.
Il ne fait aucun doute que la grève a eu un impact bien au-delà des syndicats existants. Les travailleurs de tout le pays ont vu l’UAW se mettre en grève et remporter une grande victoire. Plus important encore, l’UAW est consciente des défis auxquels les travailleurs sont confrontés. Shawn Fain est clair sur la nécessité de la lutte des classes. Il est clair que les entreprises mentiront, tricheront et voleront pour continuer à engranger d’énormes profits. Il dit aux travailleurs que même les meilleurs avocats ne peuvent pas protéger les travailleurs, parce que les patrons possèdent les politiciens qui rédigent les lois. Tout cela contraste avec la plupart des dirigeants syndicaux, qui mettent en valeur leurs « relations amicales » avec les patrons, au détriment de leurs propres adhésions.
Pour ces raisons, c’est une erreur pour l’UAW de prendre toute cette autorité et de la jeter derrière la campagne électorale de Biden en 2024. S’il est vrai qu’un Trump 2.0 serait une administration résolument pro-corporative et anti-travailleurs, Biden n’offre pas non plus de voie à suivre pour les travailleurs. Soutenir Biden sape la position puissante adoptée par l’UAW contre le massacre en Palestine. Nous devons être clairs sur le fait que les avancées du mouvement syndical au cours de l’année dernière sont le résultat de la prise d’initiative des travailleurs et de leur organisation contre le patron, et non de décisions favorables du Conseil national des relations du travail (nommé par le président).
Les syndicats ont gaspillé 150 millions de dollars en élisant Biden en 2020, bien plus que la somme lamentable de ressources qu’ils consacrent à organiser les organisations non syndiquées. Cet argent serait bien mieux dépensé pour syndiquer les travailleurs et reconstruire un mouvement syndical combatif basé sur la lutte de la classe ouvrière, qui unit les travailleurs de différents horizons contre un ennemi commun : les milliardaires. L’UAW a raté une occasion de diriger la construction d’un mouvement ouvrier indépendant, capable de briser le cycle déprimant des élections Trump/Biden, mais il peut encore jouer un rôle décisif dans la reconstruction d’un mouvement ouvrier combatif, en commençant par tout mettre en œuvre pour gagner chez Mercedes en 2017. Alabama et VW à Chattanooga.
