Monsanto doit payer 857 millions de dollars pour exposition aux PCB dans une école de Washington
Un jury américain a ordonné à Monsanto, filiale de Bayer, de verser 857 millions de dollars (676 millions de livres sterling) à sept personnes – dont d’anciens élèves et parents bénévoles d’une école de l’État de Washington – qui se sont déclarées écoeurées par l’exposition aux biphényles polychlorés (PCB) que l’entreprise a administrés. vendu. Les PBC auraient été utilisés dans du liquide de sécurité incendie de l’école qui fuyait des luminaires, et les plaignants ont signalé des problèmes neurologiques, endocriniens et autres problèmes de santé.
Monsanto explique que les réclamations dans ce procès concernent des matériaux industriels en vrac qu’elle a volontairement arrêté de produire en 1977, soit deux ans avant que l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) n’interdise la fabrication de PCB en raison de liens avec le cancer chez les animaux et les humains. Bayer, une société multinationale allemande, a acquis Monsanto en 2018 dans le cadre d’un méga-accord de 66 milliards de dollars.
Monsanto, de Bayer, n’est pas d’accord avec le verdict du jury et a déclaré qu’il poursuivrait ses requêtes et ses appels après le procès pour obtenir son annulation et réduire les « dommages-intérêts constitutionnellement excessifs » accordés. La société affirme que les preuves dans cette affaire sont « très claires » : le district scolaire responsable de l’école en question a été informé à plusieurs reprises, au début des années 1990, que les systèmes d’éclairage des installations auraient dû être remplacés depuis longtemps conformément aux directives de l’EPA et de l’État de Washington. . En outre, la filiale de Bayer affirme que les preuves dans cette affaire, y compris les analyses de sang, d’air et autres, démontrent que les plaignants n’ont pas été exposés à des niveaux dangereux de PCB, et que les PCB n’ont pas pu causer leurs blessures présumées.
Auparavant, Monsanto avait accepté en juin 2020 de payer 95 millions de dollars pour indemniser l’État de Washington pour les dommages causés par les PCB aux ressources naturelles de l’État, y compris l’impact économique sur l’État et ses résidents. De tels arrangements vont au-delà de l’État de Washington. En décembre 2022, par exemple, le procureur général de l’Oregon a annoncé un accord de près de 700 millions de dollars avec Monsanto pour son rôle dans la pollution de cet État par les PCB. Plus récemment, cette année, les procureurs généraux de Pennsylvanie et de Virginie ont conclu des accords similaires avec la filiale Bayer.
