La simulation de biocarburant pourrait aggraver la faim et les inégalités mondiales
Certains membres de l'Organisation maritime internationale des Nations Unies soutiennent que les biocarburants devraient être au cœur de l'effort de décarbonisation de l'industrie du transport maritime. Mais alors que les producteurs de biocarburants comme le Brésil profiteraient généreusement d'une telle approche, il n'y a rien de durable à ce sujet.
Waterloo / Bruxelles – Une autre source majeure d'émissions de gaz à effet de serre (GES) est sur le point d'utiliser des biocarburants pour «décarboniser». L'industrie du transport maritime a maintenant rejoint les industries automobiles et aéronautiques pour consulter cette alternative «plus propre» aux combustibles fossiles comme moyen de réduire ses émissions, sans changer de manière significative ses activités. Mais les avantages des biocarburants ont souvent été surestimés et leurs coûts ont été sous-estimés.
Le transport international utilise plus de 300 millions de tonnes de combustibles fossiles par an – certains 5% de la production mondiale de pétrole. L'industrie est responsable pour 3% des émissions mondiales de GES – au-dessus du niveau des puissances industrielles comme l'Allemagne ou le Japon.
Le régulateur maritime des Nations Unies, l'Organisation maritime internationale (IMO), cherche à changer cela. En 2023, l'OMI engagé Pour cibler une réduction de 20% des émissions d'expédition (efforçant 30%) d'ici 2030 et une réduction de 70% (efforçant 80%) d'ici 2040. Depuis lors, il a travaillé avec ses 176 États membres pour négocier un ensemble de mesures qui feraient progresser ces objectifs et apporteraient les émissions d'expédition «près de zéro» d'ici 2050.
Mais la date limite d'avril 2025 pour un cadre final se profile, et les négociations du mois dernier à Londres ont produit des progrès limités. En tant que Constance Dijkstra, gestionnaire de politique de l'OMI chez le groupe de défense des transports et environnement, noté« Nous ne savons toujours pas combien de navires devront réduire leurs émissions et quels carburants et technologies compteront comme vert. » Les réponses à ces questions – notamment si les biocarburants sont adoptés ou rejetés – fera la différence entre les progrès importants et la catastrophe environnementale.
Dans l'état actuel des choses, l'OMI mettra en œuvre une «norme mondiale de carburant», qui obligerait les navires à utiliser des combustibles à faible émission pendant la transition vers des alternatives à émission zéro. Certains membres de l'OMI – notamment le Brésil – disent que les biocarburants devraient être au cœur de cette initiative. Le Brésil, un grand producteur de biocarburants à base de cultures, profiterait généreusement d'une telle approche. Mais il y a rien durable à ce sujet.
Un étude récente Projets qui, s'ils sont inclus dans la norme mondiale du carburant de l'OMI, les biocarburants pourraient alimenter jusqu'à 36% de l'activité d'expédition mondiale d'ici 2030, 59% d'ici 2035 et 76% d'ici 2040. Étant donné que les biocarburants à base de déchets pouvoir couvrir Seul un petit pourcentage de la demande du secteur maritime, la production de biocarburants à base de cultures, fabriqués à partir d'huile de palme, de soja et de maïs, devrait augmenter considérablement.
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Cultiver ces cultures nécessiterait de grandes quantités de terres – environ 35 millions d'hectares supplémentaires, équivalents à la superficie terrestre d'Allemagne ou du Zimbabwe, d'ici 2030, selon la même étude. Cela pourrait signifier rasant les terres boisées et en supprimant ainsi les réserves de carbone qui s'y trouvent. Cela pourrait également signifier détourner les terres de l'alimentation et de la production d'aliments, bien que dans la pratique, cela nécessiterait probablement l'expansion des terres agricoles pour compenser.
Les effets d'un tel changement indirect de l'utilisation des terres annuleraient toute économie d'émissions de l'abandon des combustibles fossiles. De plus, comme l'organisation alimentaire et agricole de l'ONU a avertil'utilisation des terres agricoles pour alimenter les navires, plutôt que pour nourrir les gens, fera augmenter les prix des aliments et rendra plus difficile pour les populations vulnérables d'accéder à une nutrition suffisante à un moment où la faim et la malnutrition sont déjà en hausse. Selon la Banque mondiale, une augmentation de 1% des prix mondiaux des aliments peut pousser Dix millions de personnes dans l'extrême pauvreté.
Pour aggraver les choses, le type de monocroping à grande échelle typique de la production de biocarburants utilise d'énormes quantités d'eau et d'engrais polluants. La dégradation de l'environnement qui en résulte menace la production alimentaire future, ce qui signifie que même l'embrassement «temporaire» des biocarburants en tant que carburant de transition entraînerait une plus grande insécurité alimentaire, une bonne santé et une pauvreté accrue à long terme. L'adoption des biocarburants exacerberait également la pauvreté d'une autre manière: les avantages économiques de la production de biocarburants sont capturés de manière disproportionnée par des agro-industries à grande échelle, au détriment de petites fermes.
Compte tenu de tout cela, il est impératif que l'OMI exclut les biocarburants à base de cultures de son cadre final, en se concentrant plutôt sur des alternatives durables comme les e-fuel et l'énergie éolienne. Les investissements précoces sont essentiels pour garantir une offre suffisante de tels carburants, afin que l'industrie du transport maritime puisse atteindre les objectifs de l'OMI. Dans le même temps, de fortes normes de carburant doivent être égalées par une ambitieuse Levy en carbone sur les émissions d'expédition, qui est nécessaire pour générer des revenus pour faciliter la transition de l'industrie vers de nouvelles solutions énergétiques de manière équitable.
La date limite d'avril pour finaliser ces mesures approche à grands pas. Bien que le décarbonisation de l'expédition ne puisse pas être plus important, l'utilisation de biocarburants ne parviendrait pas à faire progresser cet impératif, et cela saperait la santé et le bien-être des personnes et de la planète pendant des années, voire des décennies à venir. L'industrie maritime doit regarder au-delà des biocarburants et investir dans des sources d'énergie vraiment durables – avant qu'elle ne nous parvienne en cas de catastrophe.
