L’année scolaire 2023-24 est déjà un désastre

Par Fiona Cavanagh, professeur de mathématiques de 8e année dans le district scolaire de Philadelphie

Ce sont des citations d’une vidéo du professeur Marquis Bryant, qui a publié un Coup de gueule de 3 minutes sur les sous-performances des étudiants sur TikTok le 19 septembre. Il décrit une génération d’étudiants apparemment « impossible à enseignable » et demande pourquoi les gens ne parlent pas de ce phénomène. Eh bien, les gens parlent maintenant. La vidéo de Bryant a été vue des millions de fois quelques jours après sa publication et a été repartagée sur les plateformes de médias sociaux. Plusieurs « points » – la fonctionnalité de TikTok consistant à répondre à une vidéo par une vidéo – de la vidéo de Bryant sont également devenus viraux à cause d’enseignants exaspérés partageant leurs propres témoignages similaires. Ils parlent de salles de classe aux niveaux extrêmement incohérents et d’élèves qui ont du mal à être attentifs et à suivre les instructions. Un dit, « Ces enfants ne savent pas lire. Ils ne peuvent pas décoder (les mots). Ils n’ont ni vocabulaire, ni connaissances de base. Je n’ai jamais rien vu de tel.

Maths et lecture piqué

Ce n’est pas qu’anecdotique. Les résultats des tests et les enquêtes auprès des enseignants ont montré une diminution spectaculaire des compétences des élèves en mathématiques, en lecture et en relations sociales. L’évaluation nationale des progrès de l’éducation, connue sous le nom de « bulletin scolaire » américain montre que les résultats en mathématiques des élèves de 13 ans sont désormais à leurs plus bas niveaux depuis 1990, plongeant de la plus grande marge jamais enregistrée entre 2020 et 2023. Dans une enquête du printemps dernier, 70 % des enseignants ont déclaré que les élèves se comportent davantage mal qu’en 2019, et 80 % déclarent que les élèves sont moins motivés pour faire leur travail.

Nous pouvons attribuer la crise actuelle de l’éducation au programme de « réforme de l’éducation » défendu par les démocrates et les républicains au cours des dernières décennies, avec des résultats désastreux. Cela était composé de choix d’école, de tests standardisés, de sous-financement et d’attaques contre les enseignants et nos syndicats. Toutes ces stratégies visant à « réparer » les écoles publiques, en particulier dans les communautés pauvres, visaient délibérément à affamer l’éducation publique et à faire place à la privatisation et à la création de profits. Nous voyons désormais comment l’école virtuelle et le retour à l’apprentissage en présentiel au cours des trois dernières années ont accéléré les problèmes issus de l’ère des « réformes » néolibérales.

Pendant ce temps, des crises sociétales plus vastes, allant de l’instabilité économique à la violence armée, continuent de se manifester dans nos écoles. Les écoles publiques sont également devenues un point central des réactions négatives de la droite : les éducateurs ont longtemps été attaqués par la droite sur la base d’attaques plus larges contre le secteur public, mais aujourd’hui la croisade contre les idées progressistes autour du genre, de la sexualité et de la race pose un problème aigu. menaces pour la sécurité de l’emploi des enseignants tout en exacerbant la crise de la santé mentale des jeunes.

Le résultat de ces conditions a été un exode de l’enseignement. Dans une étude portant sur huit États, un enseignant le chiffre d’affaires était à son plus haut niveau depuis au moins cinq ans. Le manque de personnel dans les écoles crée un cercle vicieux, exerçant encore plus de pression sur les travailleurs restants et déstabilisant l’éducation des étudiants. Les enseignants sont depuis longtemps surchargés de travail et sous-payés, mais le stress augmente et beaucoup ont le sentiment que cette carrière n’est plus viable.

Sauvons nos écoles !

Les enseignants désillusionnés d’aujourd’hui ont besoin d’une relance de la vague de syndicalisation des éducateurs qui a débuté en 2018 en Virginie occidentale. Lorsque les enseignants, les élèves et les familles se sentent si tendus, cela peut conduire à l’isolement, voire à l’antagonisme, mais avec de fortes revendications et un mouvement uni, nous pouvons lutter ensemble pour les écoles dont nos élèves ont besoin. Nous avons besoin d’une éducation publique entièrement financée en taxant les riches. Les écoles doivent embaucher davantage d’enseignants, de conseillers et d’autres personnels disposant d’une formation adéquate, ayant accès à des ressources pédagogiques de haute qualité et bénéficiant d’un salaire décent. Avec plus de personnel, nous pourrons avoir des classes plus petites, ce qui offrira une éducation de meilleure qualité et un soutien émotionnel aux élèves, et allégera la charge des enseignants. Nous devons adopter une approche offensive non seulement contre les attaques contre l’éducation, mais aussi pour prendre des mesures audacieuses afin d’éduquer adéquatement la prochaine génération.

Certains témoignages viraux d’enseignants sur TikTok reprochent aux parents le comportement et le faible niveau de compétence que nous constatons dans les écoles. Il est compréhensible que les enseignants, qui sont eux-mêmes les boucs émissaires des échecs éducatifs, fassent preuve de résistance. La capacité de nos élèves à apprendre souvent à l’école est reflet de leurs conditions de vie en dehors de l’école. Mais ces conditions de vie reflètent un échec social généralisé, et non l’échec des parents individuellement. Les longues heures de travail des parents, les coûts élevés du logement, de la nourriture, des soins de santé et la présence de traumatismes et de violences rendent la vie des étudiants et le travail des enseignants plus difficiles.

La grève des enseignants de Chicago en 2012 a proclamé que les conditions de travail des enseignants sont les conditions d’apprentissage de nos élèves et ils ont modélisé une approche d’organisation communautaire incluant des revendications qui dépassaient le cadre de la salle de classe, comme le contrôle des loyers. Blâmer les parents débordés permet aux vrais coupables de se tirer d’affaire : les politiciens des deux partis, lorsqu’ils n’attaquent pas ouvertement les écoles et les éducateurs, privent systématiquement les écoles de fonds et de ressources.

Même face à un tel chaos, les enseignants et les familles ne peuvent pas et n’abandonneront pas nos élèves et leur éducation. Ils méritent des écoles qui se soucient d’eux, qui se connectent avec eux et qui les poussent à réussir. Mais en fin de compte, ils méritent un monde sûr et durable, ce qui signifie une société construite autour de la satisfaction des besoins humains plutôt que de la maximisation du profit. La tâche de prendre soin et d’éduquer la prochaine génération est notre objectif collectif et pour y parvenir, nous devons lutter collectivement pour un système éducatif qui respecte les enseignants et les élèves.