Le Canada doit apprendre de la réaction verte
La révolte mondiale contre la décarbonisation offre quelques leçons importantes pour le prochain Premier ministre canadien. Plus précisément, une réaction publique est évitable lorsque les politiques climatiques sont conçues pour garantir que ceux qui sont susceptibles de supporter le plus grand fardeau – que ce soit des ménages plus pauvres ou des entreprises de combustible fossile – sont protégés.
TORONTO – Alors que les Canadiens se préparent à élire un nouveau gouvernement, la détérioration rapide des relations avec les États-Unis sera à l'esprit. Mais le rythme lent de la décarbonisation de notre planète, et le rôle du Canada dans la renverser, doivent être juste à côté.
Le risque de limiter le réchauffement climatique à 1,5 ° Celsius au-dessus des niveaux préindustriels, comme indiqué dans l'accord sur le climat de Paris 2015, est désormais disparu. Malgré les efforts de nombreux pays, les émissions mondiales de gaz à effet de serre n'ont même pas commencé à tomber et devraient refuser par un stupéfiant 7,5% par an Pour rester dans le budget du carbone envisagé par l'Accord de Paris. Si cela ne change pas bientôt, la planète commencera à traverser points de basculement du climatdes effondrements de la calotte glaciaire du Groenland et du courant de la mer du Labrador au dégel brusque du pergélisol.
La lutte contre cette crise existentielle nécessite la mise en œuvre de politiques qui accéléreront le rythme de la décarbonisation en tirant parti des améliorations de la génération et de l'infrastructure d'énergie verte. Le désir est apparemment là – les enquêtes mondiales montrent que Les électeurs en veulent pluspas moins, l'action climatique. Mais les politiciens sentent à juste titre qu'ils seront pénalisés lors des prochaines élections pour avoir pris des mesures agressives, conduisant à une approche trop prudente. Nous gagnons ainsi la guerre trop lentement, ce qui, comme le militant climatique Bill McKibben indiquéc'est la même chose que perdre.
Le contrecoup politique contre l'action climatique augmente dans le monde entier. Les partis verts sont en retraite à travers l'Europe et la Commission européenne repenser Sa législation sur les accords verts à la lumière de la baisse de la compétitivité du continent, attisant les craintes que le bloc puisse réduction de ses cibles. D'Australie à l'Allemagne, les gouvernements en exercice ont fait face à des pressions publiques pour abandonner les politiques vertes. Aux États-Unis, le président Donald Trump s'est présenté à sa réélection sur une plate-forme qui a promis de «Percer, bébé, percevoir»Et pour inverser la politique climatique de la signature de Joe Biden. De même, au Canada, les conservateurs ont adopté le cri de ralliement «Axe la taxe» – se référant à la taxe sur le carbone du Premier ministre Justin Trudeau.
Le recul des politiques est à l'occasion à l'occasion, et les progrès mondiaux doivent être résilients à de telles défaillances, comme lors de la première administration Trump. Mais la révolte populiste contre les politiques vertes offre quelques leçons importantes pour le prochain Premier ministre canadien.
Une partie de ce recul reflète le fait que les coûts de l'action climatique ne sont pas répartis également. Pour être politiquement durable, ces politiques doivent internaliser ces coûts dans la phase de conception initiale. Par exemple, les économistes ont à juste titre défendu l'impôt sur le carbone comme le moyen le plus efficace de limiter les émissions. Mais parfois, l'efficacité doit être sacrifiée – dans ce cas, en recourant à des instruments alternatifs ou à des mesures complémentaires pour adoucir le coup de la transition verte sur des segments de la société qui sont moins en mesure de supporter le coût.
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Pour être clair, cela ne signifie pas invoquer le principe de rémunération, qui affirme que la politique la plus efficace maximise les ressources disponibles pour fournir une compensation pour les personnes affectées négativement (c'est le fait), mais ne reconnaît pas qu'une telle rémunération a rarement lieu. Il n'est pas non plus suffisant pour dire que si la fiscalité du carbone est neutre des revenus, car elle est conçue pour être au Canada, cela garantira en quelque sorte que la rémunération atteindra ceux qui en ont besoin. Les électeurs sont intelligents, et à moins que la politique ne convainc de manière crédible les perdants potentiels qu'ils seront rendus entiers, le simple risque qu'ils perdront peuvent provoquer une réaction. Et, comme nous le voyons maintenant, même un petit groupe de citoyens touchés peut exercer une influence politique hors dimension, et leur cause peut être reprise par des politiciens populistes.
Ce n'est pas une théorisation inactive. UN papier Que mes anciens collègues du Fonds monétaire international et moi avons publié en 2023 ont examiné si les politiques climatiques étaient politiquement coûteuses dans les pays de l'OCDE, y compris le Canada, au cours des dernières décennies. Nos résultats suggèrent qu'un contrecoup des électeurs est évitable lorsque la conception des politiques garantit que ceux qui perdent probablement de manière disproportionnée – que ce soit des ménages plus pauvres ou des entreprises de combustible fossile – sont protégés, par exemple par l'assurance sociale, la rémunération monétaire ou la phase progressive des polices vertes. Les perceptions comptent également, et nos recherches impliquent que certaines mesures, en particulier les taxes sur le carbone, sont particulièrement susceptibles d'être impopulaires, tandis que les réglementations qui réduisent les émissions à un coût social légèrement plus élevé sont plus acceptables pour les électeurs.
Les politiques climatiques doivent être compatibles avec les réalités sociales et politiques et non sur la base uniquement de l'efficacité économique. Il s'agit d'une leçon pour tous les pays – y compris le Canada – connaissant un large recul contre les mesures vertes. Le monde ne peut pas se permettre des politiciens populistes dénigrant la décarbonisation comme une obsession nuisible de l'élite. L'adhésion des ménages et des entreprises qui supporteront de manière disproportionnée les coûts sont nécessaires si nous voulons avoir une chance d'éviter le réchauffement climatique catastrophique.
