L’écart d’accessibilité financière aux Universités s’est réduit pendant la pandémie, selon une étude

La fréquentation des Universités publics était largement plus abordable au cours de l'année universitaire 2021-22 qu'elle ne l'était deux ans auparavant, même si de nombreux établissements sont restés hors de portée, un rapport récent du National Université Attainment Network trouvé.

Au cours de l'année universitaire 2021-22, 49 % des Universités communautaires et 33 % des établissements publics de quatre ans étaient abordables, selon l'analyse du NCAN. Cela est à comparer à seulement 40 % des Universités communautaires et 24 % des établissements délivrant des baccalauréats en 2019-2020.

Les chercheurs du NCAN ont examiné les données sur les prix des vignettes, les subventions et les prêts de 1 216 institutions. Ils ont basé l'abordabilité d'un Université sur la question de savoir si les bourses d'aide financière fédérale moyennes des étudiants de l'État, les contributions familiales et 12 semaines de travail à temps plein au salaire minimum pouvaient couvrir le prix total de l'établissement, plus 300 $ de dépenses d'urgence.

Lorsque les dépenses universitaires dépassent la somme des aides et autres contributions, les chercheurs du NCAN appellent les coûts restants « l’écart d’abordabilité ». Ils ont constaté que l’écart d’accessibilité moyen dans les Universités publics de quatre ans a diminué, passant de 2 627 $ en 2019-2020 à 1 690 $ en 2021-2022. L'écart pour les Universités communautaires a également diminué au cours de cette période, passant de 907 $ à 287 $.

Cependant, il n’est pas certain que l’écart d’accessibilité continuera à se réduire. Les chercheurs attribuent en grande partie cette amélioration à l’afflux de subventions d’urgence pour les étudiants via l’aide fédérale contre le coronavirus, ont déclaré Louisa Woodhouse, associée principale en politiques à NCAN et l'auteur principal du rapport.

Depuis, cet argent s’est tari, a-t-elle ajouté.

« Je pense qu’une grande partie de ce que nous avons vu cette année a été affectée par le financement d’urgence de l’enseignement supérieur, qui a vraiment contribué à rendre les Universités – en particulier les universités publiques – plus abordables pour les étudiants en 2022 et 2021 dans une certaine mesure. » Maison en bois dit. « Comme cette somme est épuisée depuis, je ne suis pas convaincu que nous verrons cette tendance s'accentuer. »

Les législateurs fédéraux ont adopté trois projets de loi de secours en cas de pandémie fournir environ 76 milliards de dollars en aide aux étudiants et en soutien opérationnel aux Universités. Grâce à ces fonds, les bénéficiaires de la subvention Pell ont reçu en moyenne 1 380 $ en subventions d'urgence en 2022, selon un rapport de le ministère américain de l'Éducation. Les étudiants non éligibles aux bourses Pell ont reçu en moyenne 890 $.

Le rapport cite plusieurs autres facteurs qui ont contribué à accroître l'abordabilité, notamment la diminution des frais de scolarité et des frais et de légères augmentations des frais de scolarité. subvention Pell maximale, qui est passée de 6 195 $ en 2019-2020 à 6 495 $ en 2021-2022. La croissance future de certaines sources d'aide, y compris les subventions Pell, pourrait déterminer si l'écart d'accessibilité financière continue de se réduire, Maison en bois dit.

Le coût reste un obstacle

L’accessibilité accrue des études universitaires est notable – même si la tendance est passagère – étant donné que le coût reste le plus grand obstacle à l’enseignement supérieur, indique le rapport du NCAN.

L'année dernière, un sondage de Gallup et de la Walton Family Foundation constaté que 85% des élèves de la génération Z dans les écoles primaires et secondaires considèrent l'université comme importante, mais seulement 62 % envisageaient de poursuivre des études supérieures après avoir obtenu leur diplôme.. Un peu plus de la moitié, soit 53 %, pensaient pouvoir se le permettre.

Maison en bois a précisé que les étudiants issus de familles à faibles revenus, les étudiants de première génération et ceux qui sont éligibles au programme Pell sont généralement les plus durement touchés par l'écart d'accessibilité financière.

« Nous savons que le prix des études universitaires peut vraiment jouer un rôle majeur dans l’exclusion des étudiants. Parfois, avant même qu’ils postulent, cela peut avoir un effet dissuasif. » Maison en bois dit.

Les conclusions du rapport constituent un « argument assez solide en faveur de la poursuite des investissements dans les sources de financement et d'aide fédérales ». Maison en bois dit. « Le financement fédéral contribue à rendre les études universitaires plus abordables. »

Les Universités peuvent contribuer à améliorer l’abordabilité en geler les frais de scolarité comme à l'Université Purdue, dit Kathryn Randolph, rédactrice de contenu et rédactrice chez Finaid, un site Web qui fournit des informations, des conseils et des outils sur l'aide financière aux étudiants.

Les lycées et les Universités devraient également informer les étudiants sur les différentes manières de payer leurs études afin qu'ils ne croient pas que contracter des prêts étudiants est la seule option disponible, a déclaré Randolph. Cela comprend des instructions sur le Demande gratuite d'aide fédérale aux étudiants afin qu'ils puissent recevoir des bourses Pell.

Les gouvernements des États peuvent aider en exigeant que les lycéens terminent le FAFSA pour obtenir leur diplôme, a déclaré Randolph. Une douzaine environ, dont l’Illinois, le Texas, la Californie et l’Indiana, ont adopté cette approche.

« Comment un étudiant est-il censé être admissible à la bourse Pell s'il ne termine pas ou ne peut pas compléter un FAFSA ? » » dit Randolph. « Nous devons investir davantage dans l’éducation des étudiants sur les options qui s’offrent à eux en matière d’abordabilité et d’accessibilité des études universitaires. »