Les élèves du secondaire autistique gagnent des mentors collégiaux dans le programme de New York

Brief de plongée:

• Les étudiants au lycée de New York autistes créent un sentiment d'appartenance et de communauté tout en apprenant à naviguer dans le Université à travers un programme de mentorat qui les associe avec des pairs d'âge collégial autistes à l'Université de New York.
• Commencé comme pilote à travers le Projet de support Nest à NYU – Un partenariat entre les écoles publiques de l'Université et de New York – Le programme Making Mentors est soutenu par une subvention de 1,29 million de dollars de la National Science Foundation et en est à sa deuxième année.
• La cohorte actuelle du programme se compose de 20 mentors et 20 mentorés. Chaque cohorte commence à l'automne, où les étudiants sélectionnés reçoivent une formation approfondie sur les bons mentors avant de visiter les écoles secondaires pour rencontrer leurs mentorés.

Insight de plongée:

«Je pense vraiment qu'en ayant cette opportunité pour les mentors et les mentorés, nous changeons une dynamique de l'élève autiste ayant toujours besoin d'aide de quelqu'un qui n'est pas autiste, ou gagnant des services de quelqu'un qui n'est pas autistique à une relation authentique avec quelqu'un qui peut voir le monde similaire à la façon dont ils font», a déclaré Kristie Patten, enquêteur principal pour le programme NEST de la Nyu Steinhardt School of Culture, l'éducation et le développement humain.

Patten a ajouté que la plupart des programmes pour les étudiants autistes tentent de les aider à «agir moins autiste». La création de mentors vise cependant à passer de cet état d'esprit, a-t-elle dit, car il ne s'agit pas de changer de comportement mais de favoriser et de s'appuyer sur les intérêts des étudiants.

Les paires de mentor et de mentoré sont sélectionnées en fonction des intérêts mutuels ou de ce que les mentorés aimeraient apprendre. Tout au long de l'année, la paire travaille sur un projet qui culmine dans une vitrine de fin d'année où ils présentent leurs pairs.

Le mentor sert de guide pour soutenir le mentoré de tout son intérêt et comment ils peuvent donner vie au projet.

Le programme recueille des données qualitatives et quantitatives avant et après chaque année de cohorte. Selon les données de la première année fournies par Jade McClain, les mentors ont affiché une augmentation de 50% de leur sensibilisation à l'expérience du Université, et 25% ont amélioré leur capacité à plaider pour se défendre.

«Ils s'approprient vraiment, en particulier en deux ans, de leurs compétences en leadership», a déclaré Dora Onwumere, assistante de recherche principale sur le projet. «J'ai vu leur capacité à articuler et à défendre ce qu'ils veulent de la manière dont ils ne font que faire sentir mal de personne ou contrefait à qui que ce soit, mais c'est leur droit.»

Selon Patten, une partie cruciale du succès du programme Making Mentors et un impact positif était de s'assurer d'avoir une contribution autiste dans tous les aspects du processus de planification. Elle a déclaré que le programme avait un consultant auprès de l'autisme qui a examiné la formation pour évaluer son efficacité.

« Lorsque vous le voyez depuis leur objectif, vous l'obtenez. Mais en tant qu'individu non authentique, il est très difficile de l'obtenir au départ », a déclaré Patten.

Pour les écoles qui n'ont peut-être pas de programmes de mentorat formalisés comme NYU, Patten recommande d'inviter des étudiants autistes autistes en tant que conférenciers qui peuvent parler de ce qui est utile de savoir de postuler et de fréquenter un Université.

Onwumere recommande également que les écoles soient informées des programmes et de l'assistance à la disposition des universités et des Universités pour offrir aux étudiants autistes et qu'ils enseignent à ces étudiants de telles ressources.

«Ce qui se passe, c'est que dans K-12, tout est à peu près remis à beaucoup de nos étudiants. Les étudiants autistes entrent dans l'IEP [individualized education program] Réunion, et la plupart du temps, c'est une expérience passive », a déclaré Onwumere.« Alors vous allez à l'université, et devinez quoi? Il n'y a plus de PEI. Toutes les choses dont vous avez besoin en tant qu'hébergement ne sont plus là. Vous devez tout recommencer.

Le programme est financé pour une autre année, mais Patten et Onwumere ont déclaré que des efforts étaient en cours pour comprendre comment rendre le projet durable au-delà de sa subvention actuelle.