L'histoire bizarre de l'affaire de corruption d'Eric Adams

Le 26 septembre 2024, le maire démocrate de New York, Eric Adams, a été inculpé par le gouvernement fédéral de complot en vue de recevoir des contributions électorales étrangères illégales, de fraude électronique et de corruption. Son procès est prévu en avril. L'enquête, qui a débuté au printemps 2023, remonte au mandat d'Adams en tant que président de l'arrondissement de Brooklyn et a conduit à des perquisitions fédérales et à des assignations à comparaître ciblant des membres de son entourage.

Les infractions sont détaillées dans un acte d'accusation de 57 pages, alléguant qu'Adams a accepté des voyages somptueux et des avantages de la part de responsables turcs en échange de son influence sur l'ouverture accélérée du consulat turc à Manhattan, contournant ainsi les règles de sécurité des pompiers. Les enquêteurs ont également découvert un stratagème impliquant un système de dons de paille pour manipuler le « programme de fonds de contrepartie » de la ville lors de la campagne à la mairie de 2021, obtenant frauduleusement plus de 10 millions de dollars de fonds publics.

Comme si cela ne suffisait pas, davantage d’informations ont été publiées concernant l’influence du Parti communiste chinois sur la politique new-yorkaise. Suite à l'arrestation d'un assistant du gouverneur Kathy Hochul qui aurait été lié à la dictature chinoise, un des principaux collaborateurs et collecteur de fonds du maire au cours de la dernière décennie a également été accusé d'agir au nom du PCC. Cela inclut la présence d'Adams à un événement au cours duquel un conférencier a annoncé l'ouverture d'un poste de police de l'État chinois dans le quartier chinois de New York. Adams a gardé des liens étroits et a refusé de licencier le personnel qui faisait l'objet d'enquêtes fédérales, jusqu'à ce qu'il démissionne.

Tout au long de ce processus, les grandes entreprises regardé de l'autre côté. Leurs intérêts étroits considéraient les politiques favorables aux entreprises d'Adams comme bien plus bénéfiques que les dommages qui pourraient résulter d'une affaire de corruption.

Bien qu'Adams soit le seul responsable actuellement inculpé, plusieurs membres de haut rang de son administration sont sous surveillance et des démissions massives ont suivi. Les départs récents incluent le chancelier des écoles, le commissaire de police, l'avocat en chef de la mairie et les principaux collaborateurs. Le commissaire à la santé, le premier adjoint au maire et le conseiller à la sécurité publique ont tous annoncé leur intention de partir.

Eric Adams clame son innocence, affirmant que les accusations sont des représailles de l'administration Biden pour ses critiques de la gestion par le gouvernement fédéral de la crise des migrants. Il a présenté à plusieurs reprises les difficultés financières de la ville comme le résultat direct de l’afflux de migrants, utilisant un discours anti-immigrés pour justifier les mesures d’austérité. Selon ses propres mots : « J’ai toujours su que si je défendais les New-Yorkais, je serais une cible – et je suis devenu une cible », une rhétorique qui lui a valu les éloges de Donald Trump.

Adams a en outre soutenu qu'il était ciblé en raison de sa race. Tout au long de sa carrière, il s’est entouré de leaders noirs des droits civiques, de membres du clergé et de militants populaires, dont Al Sharpton, un allié de longue date. Même après l’inculpation, un groupe de dirigeants du clergé noir s’est rassemblé devant l’hôtel de ville pour soutenir le maire en difficulté. Adams n'étant que le deuxième maire noir dans l'histoire de la ville, ses affirmations trouvent un écho auprès de certains New-Yorkais, étant donné qu'il n'est certainement pas le premier maire à exploiter son poste à des fins personnelles, mais le premier à faire face à des accusations fédérales.

Frustration bouillante des travailleurs de New York

Au milieu de cette tourmente, des sondages récents montrent des appels croissants à la démission d'Adams, avec 69 % des habitants de la ville de New York, dont 71 % des démocrates, estimant qu'il devrait démissionner. Son taux d'approbation a chuté, avec seulement 26 % d'approuvant sa performance, tandis que 74 % la désapprouvent.

Ces chiffres reflètent une frustration qui couve depuis longtemps. Même avant l'acte d'accusation, la politique budgétaire d'austérité d'Adams était très impopulaire. Dans un sondage de juin, 51 % des personnes interrogées désapprouvaient la manière dont il gérait le budget de la ville. Sa stratégie constante a été de crier à la crise, d’exiger l’austérité et de menacer de suppressions de services, se positionnant comme un intendant réticent et contraint de faire des choix difficiles.

En outre, son administration a approuvé augmentations significatives des factures d’eau, de gaz et d’électricité, entraînant des hausses à deux chiffres et des hausses annuelles de loyer pour plus de deux millions de locataires de logements à loyer réglementé. Ceci, tout en réduisant le financement des écoles, des bibliothèques et des garderies. Malgré de graves allégations de corruption, son plus grand crime a été sa guerre en faveur des entreprises contre les travailleurs.

Comment un candidat pro-entreprises est devenu maire

Ancien officier du NYPD, Eric Adams a été élu à une époque où la lutte de masse Black Lives Matter était en déclin et était canalisée vers les courses électorales démocrates. Cela fait suite à l’absence de victoires tangibles du mouvement BLM et à un affaiblissement du climat électoral de gauche, reflété par l’absence d’un candidat de gauche fort.

Cela contraste avec son prédécesseur, Bill deBlasio, qui a été élu dans la foulée du mouvement Occupy Wall St. et a été contraint de paraître au moins pour s’opposer à la brutalité des grandes entreprises et de la police. Ce changement met en évidence la nécessité d’un mouvement ouvrier fort chargé de construire une alternative politique.

Sans aucune option significative pour la classe ouvrière, les grandes entreprises ont obtenu leur maire le plus fiable depuis Michael Bloomberg. Adams a reçu des contributions de campagne de fonds spéculatifs, de promoteurs d’écoles à charte et d’autres entreprises, promettant en retour que New York « ne sera plus anti-business ».

Quelle est la prochaine étape ?

Les New-Yorkais éliront un maire plus tard cette année. La crise politique de la ville et les attaques continues contre les travailleurs montrent la nécessité d'une véritable alternative ouvrière.

Plusieurs démocrates se positionnent déjà pour la primaire du maire, notamment l'ancien contrôleur municipal Scott Stringer, l'actuel contrôleur Brad Lander et les sénateurs d'État Zellnor Myrie et Jessica Ramos. L'ancien gouverneur Andrew Cuomo, qui a démissionné en août 2021 sous la menace d'une destitution suite à de graves allégations de harcèlement sexuel, envisage également de se présenter aux élections.

Le rapport contre Cuomo a été rédigé par la procureure générale de l'État, Letitia James, qui a également exprimé son intérêt à se présenter. Si elle décide de se présenter, James pourrait très bien devenir le choix derrière lequel se rallier l’establishment libéral. Elle a acquis une grande popularité, étant entrée dans l’histoire en tant que première femme noire à occuper le poste de procureur général de l’État et à s’être engagée dans des affaires juridiques très médiatisées, notamment des poursuites contre la Trump Organization, la NRA et les fabricants d’opioïdes. Mais contrairement à la liste actuelle de noms, un véritable candidat de la classe ouvrière doit comprendre qu’il ne peut pas plaire à la fois aux travailleurs et aux grandes entreprises.

Dans ce contexte, le député d'État Zohran Mamdani, membre des Socialistes démocrates d'Amérique, a annoncé sa candidature en tant que démocrate, collectant plus de dons que tout autre candidat au cours de la même période. Mamdani a défendu sans vergogne les droits des locataires, le logement abordable, la réforme des soins de santé, la lutte contre les abus des propriétaires, et s'est clairement opposé à la guerre à Gaza.

Malgré son travail sincère, c’est une grave erreur de continuer sur la voie de la faillite politique consistant à se présenter au sein du Parti démocrate, un parti entièrement lié au grand capital. Mamdani devrait se présenter en tant que socialiste indépendant, ce qui constituerait une étape vers la construction d'une alternative politique durable.

On ne sait pas encore si Adams pourra se présenter aux élections de cette année, mais les réactions négatives du Parti démocrate à son encontre et ses échanges périodiques amicaux avec Trump suggèrent qu'il pourrait en fait changer de parti.

Indépendamment de la course à la mairie de cette année, il est clair que les organisations organisées de gauche et de la classe ouvrière, en particulier les syndicats, se trouvent devant une tâche historique consistant à commencer à monter une alternative politique, soutenue par des mouvements dans les rues, sur les lieux de travail, et les campus universitaires. Cette alternative doit mettre au premier plan le processus d’éloignement des syndicats et de la gauche du Parti démocrate et construire un nouveau parti luttant sans vergogne pour les intérêts de la classe ouvrière.