Quelle est la prochaine étape pour le mouvement des tests facultatifs ?

Plus tôt cette année, l'Université de Yale a rejoint une poignée d'autres institutions de l'Ivy League et très sélectives qui ont abandonné leur politique rendant les tests standardisés facultatifs pour les candidats.

D'autres institutions prestigieuses qui sont récemment revenues à des politiques exigeant le SAT et l'ACT comprennent l'Université Brown, Université de Georgetown, Collège Dartmouth et l'Université du Texas à Austin. Le Massachusetts Institute of Technology a rétabli sa politique de tests en 2022.

Ces mesures très médiatisées soulèvent des questions sur l’avenir du mouvement des tests facultatifs qui prenait de l’ampleur auparavant. de plus en plus adopté pendant la pandémie de COVID-19, lorsque les étudiants ne pouvaient pas passer les tests en personne en raison des restrictions de verrouillage.

Au cœur de la question est de savoir si les politiques de tests facultatifs aident réellement même les conditions d’admission à l’université pour les étudiants qui font partie de populations sous-représentées sur les plans racial, économique et géographique. Les critiques des tests standardisés affirment que de telles exigences donnent aux étudiants fortunés qui paient pour une préparation coûteuse aux tests et un tutorat un avantage pendant les processus d'admission.

Cependant, certains dirigeants d’universités constatent désormais que les politiques de tests facultatifs nuisent à leurs candidats défavorisés – une affirmation contestée par plusieurs défenseurs et experts de la question, qui restent convaincus que le mouvement va se poursuivre.

Brown, Dartmouth et Yale sont les valeurs aberrantes, Bob Schaeffer, directeur de l'éducation publique à FairTest, dit dans un e-mail. FairTest plaide pour une réforme des tests standardisés.

« Sauf dans une poignée d'établissements ultrasélectifs, les candidats sont confrontés à un système dans lequel les politiques facultatives ACT/SAT sont la nouvelle norme » Schaeffer dit.

Plus de 1 900 établissements proposant des diplômes de licence ont étendu leurs politiques de tests facultatifs ou sans tests, ce qui signifie qu'ils n'acceptent pas les résultats des examens, via le Cycle de candidature de l'automne 2025selon le dernier décompte de FairTest . Cela inclut des institutions sélectives comme le Université de Pennsylvanie et Université Vanderbilt.

De plus, au moins 1 700 établissements proposent des politiques de test facultatif ou sans test sans date d’expiration, Schaeffer dit.

« Pour la grande majorité des écoles et des candidats, les scores ACT/SAT ne seront pas requis dans un avenir prévisible », Schaeffer prédit.

Pourquoi certains Universités abandonnent-ils le mouvement des tests facultatifs ?

Yale n'est pas complètement revenu à son politiques de test avant 2020. L'université exige à nouveau la soumission de tests standardisés, mais elle acceptera désormais les résultats des examens du Baccalauréat International ou de l'Advanced Placement à la place des scores SAT ou ACT.

Les tests standardisés sont « imparfaits et incomplets », a déclaré Jeremiah Quinlan, doyen des admissions au premier cycle et de l'aide financière à Yale. l'annonce de février de l'université.

Mais ils peuvent aider à déterminer si un étudiant est préparé académiquement pour un travail de niveau collégial. Ils sont également précieux pour les étudiants qui fréquentent des écoles secondaires qui disposent de moins de ressources académiques et de cours préparatoires à l'université, a-t-il soutenu.

Il a noté que les responsables des admissions accordent une plus grande importance aux autres éléments de candidature lorsque les étudiants ne soumettent pas leurs notes. Ces substituts, comme les cours avancés, sont facilement disponibles dans les écoles bien dotées en ressources, a-t-il déclaré.

D’autres institutions de premier plan ont cité des raisons similaires pour abandonner leurs politiques de tests facultatifs.

Juste avant Dartmouth a annoncé sa décision en février pour rétablir les tests obligatoires, un groupe de travail au Université a soumis un rapport aux dirigeants des Universités, affirmant que les résultats des tests étaient mieux placés pour permettre aux responsables des admissions de l'établissement d'identifier « les candidats les plus performants et les moins avantagés ».

Les étudiants issus de lycées où les scores moyens au SAT sont relativement faibles mais qui obtiennent de bons résultats par rapport à leurs pairs ont de meilleures chances d'être admis au Université. Lorsque des politiques de tests facultatifs sont en place, ces étudiants ont moins de chances d'être identifiés et admis, ajoute le rapport.

Dans le cadre des politiques de tests facultatifs, « de nombreux candidats très performants et moins avantagés choisissent de ne pas soumettre leurs résultats même si cela permettrait aux admissions de les identifier comme des étudiants susceptibles de réussir à Dartmouth et, en retour, de bénéficier de leur candidature », indique le rapport.

Le retour à des politiques de tests facultatifs ne se limite peut-être pas aux établissements très sélectifs.

Sur plus de 200 écoles à tests facultatifs, 15 % ont déclaré l’année dernière « qu’elles sont envisage ou rétablira définitivement » leurs exigences d'examen, selon une enquête Kaplan publiée en février.

L'enquête de l'entreprise a également révélé que 67 % de ces mêmes écoles à tests facultatifs ont déclaré que la soumission des résultats des concours peut aider les candidatures des étudiants. Kaplan, grâce à ses services de préparation aux tests, bénéficie financièrement des étudiants qui passent les examens SAT et ACT.

D’autres chercheurs extérieurs partagent le même point de vue que Brown, Dartmouth et Yale.

UN étude récente d'Opportunity Insights, un groupe de recherche basé à l'Université Harvard, a découvert que les scores SAT et ACT ont « un pouvoir prédictif substantiel pour la réussite scolaire à l'université ».

L'étude a porté sur les étudiants fréquentant les huit Universités de l'Ivy League, ainsi que l'Université de Stanford, le Massachusetts Institute of Technology, l'Université Duke et l'Université de Chicago. Elle a révélé que les étudiants ayant obtenu des résultats aux examens plus élevés étaient plus susceptibles d'avoir des GPA plus élevés à l'université que leurs pairs ayant des scores inférieurs, et que les GPA du secondaire font en réalité un mauvais travail pour prédire la réussite scolaire à l'université.

L’étude a également révélé que les étudiants issus de milieux socio-économiques différents et ayant des résultats comparables aux tests standardisés reçoivent des notes similaires à l’université.

« Nous concluons que les résultats des tests standardisés peuvent avoir plus de valeur pour les processus d'admission que ce que l'on pensait auparavant dans la littérature, en particulier pour les Universités très sélectifs », indique l'étude.

David Deming, professeur d'économie à Harvard et collaborateur de recherche chez Opportunity Insights, a soutenu dans un essai récent dans The Atlantic que les admissions facultatives aux tests rendent le « Le processus de candidature à l'université, déjà ahurissant, est encore plus complexe – et la complexité a tendance à nuire aux personnes défavorisées.

Simplifier le processus de candidature bénéficierait toutefois à un plus grand nombre d’étudiants à faible revenu, a soutenu Deming.

Pour la défense des politiques de tests facultatifs

Tous les chercheurs ne partagent pas les conclusions selon lesquelles les exigences des examens sont utiles.

Une analyse de Jacob Vigdor, professeur de politique publique et de gouvernance à l'Université de Washington, révèle cohortes de tests facultatifs à Brown, Dartmouth et Yale, il y avait en fait une proportion plus élevée d'étudiants entrants de première année éligibles à une aide basée sur leurs besoins.

Les Universités peuvent recruter un corps étudiant à la fois diversifié et qualifié sur le plan académique, avec ou sans tests standardisés, Vigueur dit dans un e-mail. La question, a-t-il posé, est la suivante : les établissements d’enseignement supérieur devraient-ils soutenir un système qui coûte collectivement des milliards aux familles « pour fournir aux universités des informations dont elles n’ont pas vraiment besoin ?

Plus tôt cette année, le Extension de l'Université du Connecticut ses politiques de tests facultatifs jusqu'à l'automne 2026. En 2021 et 2022, UConn a vu le nombre de candidats de première année qui s'identifient comme faisant partie d'un groupe racial sous-représenté augmenter d'environ un quart par rapport à 2019, lorsque l'université n'avait pas encore mis en œuvre une telle politique. Stratégies.

Cela s'est traduit par croissance des inscriptions pour les populations étudiantes sous-représentées, y compris les étudiants de première génération et les étudiants à faible revenu admissibles aux bourses fédérales Pell, a rapporté l'université.

Après avoir mis en œuvre des politiques sans tests en 2020, le système de l'Université de Californie a également signalé en août des records d’étudiants entrants qui font partie de communautés racialement sous-représentées.

L'impact constaté par les Universités lorsqu'ils s'éloignent des exigences de score ACT et SAT diffère d'un établissement à l'autre, David Hawkins, directeur de l'éducation et des politiques à la National Association for Université Admission Counselling, a déclaré dans un e-mail.

Certains Universités ont « rencontré un succès frappant », rassemblant un nombre plus élevé de candidats et un bassin de candidats plus diversifié, a déclaré Hawkins. D’autres, en revanche, ont connu des résultats plus modérés, a-t-il ajouté.

« En général, il semble y avoir un effet positif en attirant des candidats, y compris ceux issus de milieux sous-représentés, puisque les politiques de tests facultatifs semblent supprimer un obstacle majeur pour de nombreux étudiants », a déclaré Hawkins.

Plus de 1 000 Universités avaient des politiques de tests facultatifs avant la pandémie, et « il y aura probablement beaucoup plus de Universités qui resteront facultatifs après la pandémie », a déclaré Hawkins. Cependant, a-t-il ajouté, il y aura « un certain mouvement » vers un retour aux exigences en matière de tests.

Vigueur Il ne croit pas non plus que tous les Universités suivront l'exemple de ces institutions d'élite. Comme tout obstacle à l'accès à l'université, lorsque les établissements abandonnent les exigences en matière de résultats aux tests, ils encouragent davantage d'étudiants à postuler, a déclaré Vigueur.

Alors qu’un nombre croissant d’établissements sont aux prises avec des trajectoires de baisse des inscriptions, ils seront confrontés à des pressions pour faire « tout ce qu’il faut pour maintenir le nombre de candidatures à un niveau élevé », a-t-il déclaré. Cela implique d’attirer tous les étudiants, et pas seulement des groupes étudiants diversifiés, a-t-il déclaré.

Ces pressions ne s'appliquent pas aux institutions les plus prestigieuses, a ajouté Vigdor.

La réforme des admissions est toujours nécessaire

L’élimination des exigences en matière de résultats aux tests n’est pas une solution miracle qui supprime tous les obstacles à l’accès aux institutions, Schaeffer dit.

Il a suggéré que les Universités abandonnent les politiques connues pour favoriser les candidats fortunés, telles que les anciennes admissions et décision précoce, qui oblige les étudiants admis à fréquenter un établissement avant de recevoir leur aide financière.

Les établissements pourraient également recruter de manière beaucoup plus agressive des étudiants issus d’écoles et de régions historiquement sous-représentées, a déclaré Schaeffer.

Lorsque l'Université de Chicago a annoncé sa politique de test facultatif en 2018, il a également introduit une série d’autres mesures visant à recruter des étudiants de première génération, ruraux, à revenus faibles et moyens et autres étudiants sous-représentés.

Cela comprend une aide financière accrue, un programme d'été pour les étudiants potentiels, des ateliers d'admission, du développement professionnel pour les conseillers des écoles rurales et un programme de mentorat.

Grâce à ces changements, l'université a mis en œuvre « des admissions véritablement holistiques qui évaluent les candidats en fonction d'un large éventail de facteurs ancrés dans les expériences de vie de chaque adolescent ». Schaeffer dit.