Sauver l’économie des économistes
La « dépolitisation » du discours économique est un projet politique visant à exclure toute alternative viable au capitalisme. Pour responsabiliser les travailleurs et résister à l’ordre capitaliste d’exploitation actuel, nous devons faire revivre la tradition perdue de l’économie politique classique.
NEW YORK – Lorsqu’ils recherchent de l’empathie pour leurs problèmes financiers, la plupart des gens savent qu’il vaut mieux ne pas parler à un économiste. Pour comprendre comment ce domaine a acquis la réputation de ne pas se soucier des questions de justice sociale, il faut retracer les origines du paradigme intellectuel qui domine aujourd’hui l’économie universitaire et les politiques publiques.
En 1921, Maffeo Pantaleoni, largement reconnu comme l'un des architectes du cadre économique dominant actuel et un proche collaborateur de l'économiste et sociologue italien Vilfredo Pareto, exprima son mépris pour la classe ouvrière. « Il est dégoûtant, écrit-il, de voir des masses de travailleurs ivres dans toutes nos villes. » L'« augmentation notable des salaires », observe-t-il, « ne s'est pas accompagnée d'une plus grande civilisation, de sorte que l'ouvrier et son épouse vivent comme des porcs (porci) chez eux afin de gaspiller la plus grande partie de leurs revenus en vin à la taverne.
Horrifié à l’idée que les travailleurs obtiennent des droits économiques, Pantaleoni a ressenti le besoin urgent d’aider à réparer ce qu’il percevait comme un monde sombrant dans le chaos. La Première Guerre mondiale avait conduit de nombreux citoyens européens à exiger une refonte complète de leurs économies capitalistes. Ils cherchaient à remplacer les structures d’exploitation par un travail émancipé et à donner la priorité au service public et à la production plutôt qu’à une production axée sur le profit. Pendant ce que l'on appelle l'Italie Années rouges (1919-20), les citoyens ont remis en question les hiérarchies sociales établies d’une manière sans précédent. Les paysans géraient collectivement l’agriculture par le biais d’assemblées et de coopératives, tandis que les ouvriers reprenaient les usines et géraient la production par l’intermédiaire de conseils. Ces rassemblements étaient largement considérés comme la base institutionnelle de la démocratie économique.
