Se préparer maintenant à la prochaine maladie X

Se préparer maintenant à la prochaine maladie X

Alors que le COVID-19 a marqué la première rencontre au monde avec un scénario de « maladie X », le rythme accéléré du changement climatique et l'empiétement de l'homme sur les habitats fauniques augmentent le risque d'exposition à des agents pathogènes mortels. Pour améliorer la préparation à une pandémie, les décideurs politiques mondiaux doivent adopter une approche plus réfléchie et proactive.

NAIROBI/BOSTON/WASHINGTON, DC – Le 12 décembre 2019, un groupe de patients à Wuhan, en Chine, a commencé à présenter des symptômes d'une maladie atypique de type pneumonie qui ne répondait pas bien aux traitements standards. Quatre-vingt-dix jours plus tard, avec plus de 118 000 cas signalés dans 114 pays et 4 291 décès, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) déclaré COVID-19 une pandémie.

Alors que les mesures de confinement et les restrictions de voyage liées au COVID-19 ont paralysé le monde, la réponse des décideurs à l'évolution de la crise, y compris dans les pays à revenu élevé, a révélé de graves lacunes en matière d'information et des carences institutionnelles qui les ont empêchés de prendre des mesures décisives. Des milliers, voire des millions de morts et de nombreuses catastrophes économiques auraient pu être évitées.

Dès 2007, des chercheurs de l'Université de Hong Kong découvert que « les chauves-souris fer à cheval sont le réservoir naturel du virus de type SRAS-CoV » et que « les civettes sont l’hôte de l’amplification ». Les auteurs ont averti que les interactions entre l’homme et la faune dans les fermes et les marchés humides pourraient servir de sources et de centres d’amplification pour les agents pathogènes émergents.

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