La lutte pour les droits des personnes handicapées : nous avons besoin d’une riposte de la classe ouvrière

Lorsque Trump a pris ses fonctions et a nommé RFK Jr., un anti-vaccin, son secrétaire à la Santé, lui et son administration se sont déchaînés contre les institutions de santé. Ils ont licencié des milliers d’agents de santé fédéraux dans des endroits comme le CDC et la FDA et ont licencié les dirigeants de ces mêmes agences. L’administration Trump a supprimé des millions de dollars dans le financement de la santé publique, de la prévention du VIH et des enquêtes sur les maladies chroniques. Ils ont refusé de financer les efforts en matière de vaccins, y compris la recherche sur les vaccins à ARNm qui ont été essentiels dans la lutte en cours contre la COVID et la COVID longue. Ils ont qualifié l’autisme d’« épidémie » causée par les vaccins pour justifier les coupes dans la recherche, les services sociaux et le financement des traitements. Tout cela a des effets dévastateurs sur les gens ordinaires, et en particulier sur la communauté des personnes handicapées.

Un peu plus d’un adulte américain sur quatre souffre d’un handicap, et ce nombre a augmenté plus rapidement que la population générale, selon le Center for American Progress. La COVID a handicapé un grand nombre de personnes et continuera de le faire, surtout si la disponibilité du vaccin contre la COVID – et l’accès aux soins de santé en général – est encore réduite. Pourtant, dans le cadre de la guerre menée par Trump contre la DEI et le « wokisme », y compris la campagne de peur autour de l’autisme, il a réduit le financement et les programmes destinés aux personnes handicapées. La conclusion logique du démantèlement des services de santé et des services sociaux sera la mort d’un nombre incalculable de personnes parmi les plus marginalisées.

Nous ne pouvons pas accepter ces attaques sans rien faire ; nous devons construire un mouvement qui lutte pour tous les travailleurs et les opprimés, y compris les handicapés. Cela signifie viser un monde libéré de l’exploitation et de l’oppression capitalistes.

Le handicap sous le capitalisme

En fin de compte, le capitalisme a créé la catégorie du handicap en refusant d’accommoder les travailleurs handicapés. Avec l’avènement de l’industrialisation et d’un système basé sur la recherche du profit, les patrons cherchaient à extraire le plus de travail possible de leurs employés. Quiconque ne pouvait pas fonctionner comme une machine était jeté dans la « population excédentaire », c’est-à-dire dans les rangs des chômeurs. Les patrons continuent cette pratique aujourd’hui : les personnes handicapées ont beaucoup moins de chances d’être employées que les personnes valides, même si les moyens de s’adapter à nos handicaps existent. La classe capitaliste donnera toujours la priorité à l’augmentation des profits plutôt qu’à l’emploi de quelqu’un qui a besoin d’aménagements pour personnes handicapées.

Le darwinisme social est apparu lors de la montée du capitalisme industriel pour justifier les profondes inégalités ancrées dans la société de classes, soutenues par le racisme, le sexisme et d’autres formes de discrimination utilisées pour diviser la classe ouvrière et surexploiter certaines sections de celle-ci. L’idée derrière le darwinisme social était que, comme dans la nature, la société moderne est soumise à une bataille pour la survie du plus fort, qui détermine la place de chacun dans cette société. Cela justifiait l’oppression des personnes ayant besoin de logements en les jugeant « inaptes » et inférieures à la population valide. Plus tard, la montée de l’eugénisme a porté le cadran à onze et a proposé que la société soit organisée, composée des « meilleures » personnes. Ces idées combinaient la rhétorique capacitiste avec le racisme, le sexisme et la queerphobie pour justifier l’oppression, l’exploitation et finalement la torture et le génocide.

Même avant que des personnalités néolibérales comme Bill Clinton n’éradiquent les programmes sociaux dans les années 90, les personnes handicapées ne bénéficiaient pas d’une bonne qualité de vie et étaient obligées de franchir des obstacles bureaucratiques pour recevoir une somme dérisoire. Les Américains handicapés sont deux fois plus susceptibles de vivre dans la pauvreté que leurs homologues valides, selon les données du recensement américain. C’est intentionnel : cela fait craindre aux travailleurs de devenir handicapés et de se retrouver poussés dans les rangs des chômeurs. Cela place également d’innombrables personnes handicapées parmi le bassin permanent de chômeurs du capitalisme, « l’armée de réserve du travail » qui peut être utilisée comme jaunes lors des pics d’action syndicale, comme les grèves.

Comment l’ADA a été gagnée

Afin de lutter aujourd’hui contre les attaques contre les personnes handicapées, nous devons nous tourner vers les mouvements passés qui ont obtenu la protection des personnes handicapées. La lutte pour les droits des personnes handicapées aux États-Unis s’est intensifiée à la fin des années 1960, qui ont également vu des mouvements massifs pour la libération des Noirs, les droits des femmes et les droits LGBTQ. C’était une époque de bouleversements sociaux majeurs, où une lutte en inspirait une autre et aggravait leur élan. Des étudiants militants de Berkeley ont lancé le mouvement Independent Living (IL), cherchant à démanteler les barrières sociales qui empêchaient la participation des personnes handicapées. Par exemple, il n’était pas obligatoire que les bâtiments publics soient dotés de rampes d’accès jusqu’en 1968. Malheureusement, le mouvement IL n’est pas allé jusqu’à désigner le capitalisme comme le coupable sous-jacent et n’a pas réussi à s’engager dans des tactiques perturbatrices de masse.

Plus tard, d’autres organisations telles que Disabled in Action se sont engagées dans des protestations directes, sous forme de rassemblements de masse et d’occupations de bâtiments publics. Un moment particulièrement marquant pour le mouvement en faveur des droits des personnes handicapées a été l’occupation du bâtiment du ministère de la Santé, de l’Éducation et du Bien-être social de San Francisco pendant près d’un mois. Leur objectif était de faire pression sur le gouvernement pour qu’il publie des réglementations dans l’article 504 de la loi sur la réadaptation, qui définiraient ce que signifiait la discrimination dans le contexte du handicap et rendraient illégale la discrimination à l’égard des personnes handicapées par les agences financées par le gouvernement fédéral. Cet acte audacieux a vu la solidarité des syndicats et des organisations de défense des droits civiques, ainsi que celle des Black Panthers, qui ont fait don de nourriture aux manifestants. La bataille s’est terminée par une victoire.

Des décennies d’action en faveur des droits des personnes handicapées ont abouti à l’adoption de l’Americans with Disabilities Act de 1990 (l’ADA), qui a été décrite comme une « déclaration des droits » pour les personnes handicapées. Cela n’a pas été facile : il a fallu une bataille acharnée des travailleurs pour obtenir les lois les plus complètes sur les droits des personnes handicapées de l’histoire. En 1988, dans le cadre d’une initiative de sensibilisation au projet de loi, une campagne de « journaux de discrimination » a été lancée dans laquelle les personnes handicapées détaillaient les obstacles quotidiens auxquels elles sont confrontées. Les gens ont témoigné devant des comités gouvernementaux dans des salles combles remplies de personnes handicapées et de défenseurs du handicap. Une coalition a été lancée, rassemblant des organisations de personnes handicapées, des organisations syndicales, religieuses et civiques pour lutter en faveur de la législation. Les militants ont dû faire face aux tentatives du Congrès de restreindre le projet de loi afin d’exclure les personnes atteintes du SIDA ou de maladies mentales, ainsi qu’à d’innombrables autres amendements destinés à prolonger le processus.

Le mouvement devait s’intensifier pour contrer l’objectif du Congrès de bloquer et d’affaiblir le projet de loi – d’où le fameux « Capitol Crawl ». Le 12 mars 1990, ADAPT (American Disabled for Accessible Public Transit, le même groupe qui luttera plus tard contre Trumpcare en 2017) a mené une marche de plus de 1 000 personnes vers le côté ouest du Capitole américain. Les manifestants ont abandonné leurs fauteuils roulants et leurs appareils de mobilité et ont commencé à gravir 83 marches. Après cette ascension exténuante, ils ont remis en mains propres les rouleaux de la Déclaration d’indépendance aux membres du Congrès. C’est cette action massive et directe qui a perturbé le statu quo, qui a permis de sortir de l’impasse et de forcer l’adoption par le Congrès de la « déclaration des droits » des personnes handicapées.

La lutte aujourd’hui

Aujourd’hui, Trump et Cie utilisent une rhétorique eugénique pour justifier leurs attaques contre les personnes handicapées. Cela fait partie du projet contre-révolutionnaire que Trump a lancé contre les acquis des mouvements sociaux des années 1960 et 1970, ainsi que contre les tactiques qui ont été utilisées pour obtenir ces acquis. Sans une riposte puissante, cela ouvrira la voie à davantage de reculs des droits démocratiques pour tous les travailleurs, y compris les personnes handicapées. La perte de ces protections exacerbe également les attitudes capacitaires envers les personnes autistes et autres personnes handicapées ayant besoin de soutien et de soins.

Nous devons relancer les tactiques de la classe ouvrière qui ont gagné l’ADA, notamment des actions de masse et perturbatrices. Nous ne pouvons pas compter sur les démocrates et les tribunaux pour mener cette bataille, qui cherchent à bloquer, bloquer ou coopter nos mouvements. Nous devons lier la lutte pour les droits des personnes handicapées à la lutte contre toute oppression, y compris les attaques contre les immigrés et les personnes trans. La lutte pour l’abolition de l’ICE est inextricablement liée à la lutte pour les droits des personnes handicapées : un système qui finance des voyous armés pour fournir des soins de santé à tous n’est plus un système que nous pouvons plus tolérer. Lutter contre toute oppression signifie s’attaquer au capitalisme lui-même, car comme le montre l’histoire, tous les acquis acquis sous le capitalisme risquent d’être annulés. Le capitalisme s’appuie sur l’oppression et divise la classe ouvrière afin d’affaiblir notre pouvoir, mais notre pouvoir réside dans nos intérêts de classe communs et dans notre capacité à mettre un terme aux activités habituelles. Pour véritablement subvenir aux besoins des personnes handicapées et des opprimés, nous devons conquérir un type de société différent qui donne la priorité aux besoins humains plutôt qu’aux profits : une société socialiste.

Nous exigeons :

Le financement de la recherche devrait être décidé démocratiquement par les travailleurs ordinaires, et non par des PDG milliardaires ! La recherche relative au handicap devrait être confiée aux travailleurs ordinaires, y compris aux personnes handicapées. Rien sur nous sans nous !
La santé est un droit humain ! Nous avons besoin de soins de santé universels, gratuits au point d’utilisation. Toutes les branches du système de santé à but lucratif, y compris l’industrie pharmaceutique, doivent devenir propriété publique et être gérées démocratiquement dans l’intérêt des travailleurs et non dans un but lucratif.
Les socialistes doivent combattre toutes les attaques contre les droits démocratiques et les droits des peuples opprimés, et nous avons besoin d’un nouveau parti de la classe ouvrière pour lutter pour ces choses !
C’est tout le système qui est coupable : les personnes handicapées ne seront jamais traitées équitablement tant que le profit sera le mot d’ordre. Seule une société socialiste démocratiquement planifiée peut véritablement accueillir les millions de travailleurs handicapés et garantir un niveau de vie décent à tous les travailleurs et aux opprimés.