Le ministère de l'Éducation lance officiellement le FAFSA 2025-26

Brief de plongée :

• Le ministère américain de l'Éducation jeudi officiellement lancé le formulaire de demande gratuite d’aide fédérale aux étudiants 2025-26 après plusieurs séries de tests bêta.
• Le formulaire est lancé 10 jours avant le 1er décembre, date à laquelle le département a promis aux étudiants et aux législateurs que le formulaire serait disponible cette année.
• Le ministère de l'Éducation a commencé les tests bêta du FAFSA le 1er octobre, date à laquelle il est habituellement rendu public. Depuis lors, plus de 167 000 étudiants ont soumis avec succès le formulaire, et les dossiers ont été envoyés à plus de 5 200 établissements d'enseignement supérieur, selon l'agence.

Aperçu de la plongée :

Les travailleurs de l’aide financière des Universités espèrent un déploiement plus fluide du FAFSA cette année. Le formulaire de l'année dernière a été en proie à des problèmes techniques et à des retards de dernière minute, obligeant certains Universités à repousser leurs cours habituels. Date limite d'engagement du 1er mai.

Certains établissements ont même attribué la récente baisse des inscriptions au déploiement bâclé du FAFSA.

Plus tôt cet automne, l'Université Drexel a déclaré que son déficit budgétaire a augmenté de 22 millions de dollars après que les inscriptions des étudiants en première année n'aient pas répondu aux attentes, ce qui a été imputé à la publication difficile du formulaire. L'institution privée a depuis annoncé qu'elle licencier 60 membres du personnel pour l'aider à remédier à ses problèmes budgétaires.

L'Université du Nord de l'Illinois également a critiqué le déploiement de la FAFSA pour une baisse des inscriptions en première année de l'établissement. Un administrateur a fait valoir que l’établissement avait été plus durement touché que ses pairs parce qu’il accueillait un plus grand nombre d’étudiants de première génération et à faible revenu.

Dans l'ensemble, les inscriptions en première année ont chuté de 5 % à l'automne 2024 par rapport à l'année précédente, selon les chiffres préliminaires du National Student Clearinghouse Research Center. Toutefois, ces résultats pourraient changer considérablement lorsque le centre d’échange publiera les chiffres définitifs en janvier.

Malgré les malheurs de la FAFSA au cours du dernier cycle, les responsables du ministère de l'Éducation ont adopté un ton positif dans leurs déclarations jeudi.

« Après des mois de travail acharné et de nombreux commentaires de la part des étudiants, des écoles et d'autres parties prenantes, nous pouvons affirmer avec confiance que la FAFSA fonctionne et servira de passerelle vers l'accès à l'université et l'abordabilité pour des millions d'étudiants », a déclaré le secrétaire américain à l'Éducation, Miguel. Cardona a déclaré dans un communiqué.

Néanmoins, la publication du formulaire a lieu près de deux mois plus tard que d'habitude – un retard que les législateurs tentent d'éviter à l'avenir. Jeudi, le Sénat a adopté un projet de loi qui obligerait le ministère de l'Éducation à publier le formulaire d'ici le 1er octobre. La mesure est désormais soumise au bureau du président pour signature.

Le ministère de l'Éducation a souligné les changements récents visant à améliorer le processus d'achèvement du FAFSA. Le département a ajouté plus de 700 agents à son centre de contact depuis janvier et a embauché 225 travailleurs supplémentaires pour répondre à la forte demande au cours des prochaines semaines, selon son annonce.

L'agence a également prolongé les horaires d'ouverture du centre de contact. Cependant, le ministère de l’Éducation a averti que les appelants « pourraient temporairement subir des temps d’attente plus longs que d’habitude » pendant les périodes de forte demande.

Le ministère de l’Éducation a été critiqué pour avoir offert des services de soutien médiocres au cours du dernier cycle de la FAFSA. Un rapport cinglant de septembre du Government Accountability Office américain trouvé presque les trois quarts des appels aux centres d'appels du département sont restés sans réponse entre janvier et mai, les cinq premiers mois du déploiement de la FAFSA.

Après une transition difficile, le ministère de l'Éducation a fait appel à Jeremy Singerprésident du conseil d'administration du Collège, superviser la publication FAFSA de l'agence pour le formulaire 2025-26. Singer a pris un congé de l'organisation à but non lucratif pour devenir conseiller exécutif de la FAFSA du département.

Jeudi, Singer a exprimé sa confiance dans le lancement du formulaire.

« Le formulaire FAFSA 2025-2026 que nous avons officiellement publié aujourd'hui est le même formulaire qui a été mis en ligne au cours des 7 dernières semaines pour les plus de 140 000 étudiants qui ont soumis avec succès leur candidature », a déclaré Singer dans un communiqué.

Cependant, les corrections par lots ne sont pas encore disponibles. Les corrections par lots permettent aux administrateurs de l'aide financière des Universités de soumettre des modifications à plusieurs dossiers FAFSA à la fois. Tils sont généralement disponibles lorsque le formulaire est publié. Sans eux, les travailleurs de l’aide financière devront corriger leurs dossiers individuellement, augmentant ainsi leur fardeau administratif.

Le ministère de l’Éducation a déclaré qu’il publierait des corrections par lots dans « les mois à venir ».