Les pénuries d’antibiotiques alimentent la résistance aux antimicrobiens

Dans les pays du monde entier, les pénuries d’antibiotiques de première intention conduisent souvent à une utilisation excessive de ceux qui sont spécialisés ou conservés en réserve pour les urgences. Non seulement ces substituts peuvent être moins efficaces, mais leur recours augmente le risque de développement d’une résistance aux médicaments et de rendre les infections plus difficiles à traiter à long terme.

GENÈVE – La surutilisation des antibiotiques est désormais largement reconnue comme l’un des principaux facteurs contribuant à résistance aux antimicrobiens – souvent appelé le «pandémie silencieuse.» Mais ce que l’on sait moins, c’est que la pénurie d’antibiotiques joue également un rôle dans l’alimentation de la RAM.

Les rares réserves d’amoxicilline pédiatrique, utilisée pour traiter le streptocoque A, fait la une des journaux au Royaume-Uni à la fin de l’année dernière, alors qu’une vague d’infections a fait au moins 19 morts parmi les enfants. Cependant, loin d’être une exception, ces carences sont courantes et généralisées, affectant des pays du monde entier, et leurs conséquences sur la santé des individus et sur la propagation de la RAM peuvent être désastreuses. En effet, les pénuries d’antibiotiques de première intention conduisent souvent à une surutilisation de ceux qui sont spécialisés ou conservés en réserve pour les urgences. Non seulement ces substituts peuvent être moins efficaces, mais leur recours augmente le risque de développement d’une résistance aux médicaments et de rendre les infections plus difficiles à traiter à long terme.

Déjà l’une des plus grandes causes de mortalité au monde, la RAM est en augmentation. En 2019, elle était directement responsable d’un montant estimé 1,27 million de décès – plus que le VIH/SIDA et le paludisme réunis – et associés à 4,95 millions de plus. Jusqu’à présent, la réponse mondiale à cette crise croissante s’est principalement concentrée sur la tentative de devancer les bactéries résistantes aux médicaments grâce au développement de nouveaux antibiotiques. Mais à court terme, il est largement possible de réduire le nombre de décès dus à la RAM, ainsi que l’impact de la RAM sur la santé en général, en s’attaquant à certaines des causes des pénuries et en améliorant l’accès aux traitements appropriés.