Pourquoi le chômage des jeunes a-t-il augmenté de façon si spectaculaire ? Ce n’est peut-être pas l’IA.

Brief de plongée :

• Le travail à distance peut expliquer jusqu’à 64 % de la récente augmentation du chômage parmi les récents diplômés universitaires, selon une analyse de la Banque de Réserve Fédérale de New York.
• Les chercheurs ont comparé les taux de chômage parmi les travailleurs plus jeunes et expérimentés occupant des emplois « à distance » – ceux qui peuvent facilement être exercés à distance – et des emplois « non distants », constatant que le taux de chômage des jeunes travailleurs a augmenté d’un point de pourcentage dans les emplois à distance, tandis que le taux de chômage des travailleurs plus âgés dans ces emplois a légèrement diminué. Le taux de chômage des jeunes travailleurs s’en sort mieux dans les professions non éloignées, ont découvert les chercheurs.
• Les dynamiques en jeu suggèrent que l’augmentation du travail à distance a nui aux jeunes travailleurs en rendant la formation et le mentorat plus difficiles, ont écrit les auteurs Natalia Emanuel, Emma Harrington et Amanda Pallais sur le blog « Liberty Street Economics ».

Aperçu de la plongée :

L’analyse des chercheurs peut être inattendue, étant donné que les employeurs et les travailleurs pointant vers l’intelligence artificielle comme un facteur majeur de la lenteur des embauches.

Les chercheurs ont toutefois noté que l’augmentation du chômage des jeunes « est antérieure à la diffusion rapide de l’IA » et que « même lorsque l’on maintient constante l’exposition des professions à l’IA, nous constatons que les différences entre les travailleurs plus jeunes et plus âgés persistent dans les emplois à distance et non à distance ».

Les chercheurs ont pris comme exemple une entreprise Fortune 500 pour expliquer le phénomène. L’entreprise a embauché plus de travailleurs expérimentés et moins de travailleurs inexpérimentés pendant que ses bureaux étaient fermés pendant la pandémie, estimant que ces travailleurs n’auraient pas accès à un mentorat approprié et aux commentaires de leurs collègues pour se développer. Lorsqu’elle a instauré un protocole de retour au bureau, elle a recommencé à embaucher un plus grand nombre de jeunes travailleurs.

Les auteurs ont noté « un rebondissement » dans la mesure où les équipes dispersées de l’entreprise ont continué à embaucher des travailleurs plus expérimentés même après la réouverture.

« Dans l’ensemble, les modèles d’embauche de l’entreprise suggèrent qu’elle est disposée à former des travailleurs débutants lorsque la proximité est possible, mais qu’elle hésite à employer des travailleurs inexpérimentés si la distance crée des obstacles à la formation et au développement », ont-ils écrit.

Les jeunes travailleurs ont déjà indiqué qu’ils étaient plus que disposés à travailler au bureau si l’option est disponible ; un rapport Flexa de mai 2025 a révélé que la génération Z était la tranche d’âge la moins susceptible de souhaiter des rôles prioritaires à distance.