Un rapport sur le paysage du handicap met en lumière les obstacles auxquels sont encore confrontés les pharmaciens handicapés

Les chimistes handicapés continuent d’être sous-représentés à tous les niveaux du monde universitaire et industriel de la chimie, selon un rapport publié la semaine dernière par la Royal Society of Chemistry (RSC). Le rapport fait partie d’un nouveau centre en ligne sur les personnes handicapées, rassemblant toutes les recherches et ressources de la RSC sur la résolution des problèmes d’accessibilité dans le secteur.

« Nous voulions quelque chose d’un peu plus agile qu’un simple rapport PDF. Une ressource dynamique dans laquelle les gens peuvent puiser et que nous pouvons continuer à mettre à jour à mesure que nous obtenons plus de données », explique Emrys Travis, spécialiste du handicap et de l’accessibilité à la RSC. « Il y a tellement de publics différents pour ce genre de travail. Nous espérons que le centre orientera les gens vers des ressources qui peuvent les aider, mais fournira également des recommandations et des conseils aux employeurs et à toute personne souhaitant améliorer l’accessibilité.

Le rapport rassemble des données provenant de diverses sources pour créer une image complète du handicap dans le domaine des sciences chimiques. L’équipe de Travis a analysé les résultats des enquêtes sur l’adhésion et les rémunérations du RSC, ainsi que les données de l’Agence des statistiques de l’enseignement supérieur. Ils ont combiné ces analyses avec des données qualitatives recueillies lors d’une série de tables rondes réunissant des experts en situation de handicap et des leaders du secteur.

La page d’accueil du hub résume leurs principales conclusions, notamment l’ampleur de la sous-représentation sur le lieu de travail. 23 % des adultes en âge de travailler sont handicapés au Royaume-Uni, et si 17 % des étudiants de premier cycle ont déclaré un handicap en 2022, ce chiffre tombe à seulement 5,6 % pour le personnel universitaire. Ces deux chiffres ont augmenté régulièrement au cours des cinq dernières années, suggérant des changements positifs dans l’accessibilité dans l’enseignement supérieur, mais Travis souligne la nécessité d’être prudent avant de tirer des conclusions généralisées. « Ces sous-représentations à chaque étape semblent s’améliorer avec le temps, mais lorsque vous examinez réellement les données sur lesquelles elles se décomposent, vous obtenez une image incroyablement complexe », expliquent-ils. « Nous constatons des augmentations massives pour les problèmes de santé mentale et la neurodivergence, mais pour d’autres conditions, notamment les déficiences sensorielles et motrices, ces chiffres restent plutôt stables. »

Le défi de l’interprétation de ces statistiques est aggravé par la disparité entre ceux qui s’identifient comme handicapés (4 %) et ceux qui font face à des obstacles liés à la santé et répondent à la définition légale de handicapé (10 %). Certains choisissent de ne pas partager leur situation par crainte de discrimination, tandis que beaucoup d’autres ne savent tout simplement pas si leur expérience compte. « Quelle que soit la raison, cela met en évidence combien de personnes n’ont peut-être pas accès à l’aide dont elles ont besoin, ou ne savent même pas qu’elles pourraient avoir droit à une aide », explique Travis.

L’intersectionnalité est un autre facteur potentiel contribuant à cette disparité, les individus blancs étant deux fois plus susceptibles de s’identifier comme handicapés que les autres groupes raciaux. Sans contexte supplémentaire, il est impossible de tirer des conclusions fiables à partir des seules statistiques, prévient Travis. « C’est pourquoi les données qualitatives issues des expériences vécues par les membres sont si importantes : ces statistiques sur le handicap sont si complexes que nous ne pouvons tout simplement pas avoir une image complète sans ces perspectives. »

Les conclusions du centre s’alignent sur d’autres divulgations récentes qui ont mis en évidence les obstacles persistants pour les personnes handicapées dans les sciences. Disabled Students UK a publié un rapport plus tôt cette année révélant que seulement un tiers des étudiants en recherche de troisième cycle estimaient avoir reçu un soutien suffisant pour être sur un pied d’égalité avec leurs pairs non handicapés. Une deuxième étude de l’Université Johns Hopkins aux États-Unis a révélé que les diplômés handicapés du doctorat Stem gagnaient en moyenne 10 000 dollars (7 900 £) de moins par an que leurs homologues non handicapés. Les auteurs de l’étude ont cité la sous-représentation et le manque d’accès aux outils, aux mentors et aux opportunités comme problèmes majeurs contribuant à cet écart salarial.

« La chimie devrait être accueillante et accessible à tous, mais malheureusement, les chimistes handicapés continuent d’être confrontés à la stigmatisation, à la discrimination et aux obstacles structurels », commente Travis. « Si davantage d’organisations planifiaient en pensant à l’inclusion, un grand nombre de ces obstacles pourraient être réduits, voire complètement éliminés. »