Deux médailles Nobel de chimie vendues aux enchères en décembre

Deux médailles Nobel de chimie vendues aux enchères en décembre

Deux médailles du prix Nobel de chimie ont été vendues en l’espace de trois jours lors de ventes aux enchères organisées en décembre. Il s’agit notamment de la médaille de 1948 décernée à Arne Tiselius et de la médaille d’Adolf von Baeyer de 1905 – le prix Nobel scientifique le plus ancien jamais vendu aux enchères.

Le chimiste suédois Tiselius a reçu son prix Nobel alors qu’il travaillait à l’Université d’Uppsala pour ses recherches sur l’électrophorèse, une technique utilisée pour séparer les biomolécules en fonction de leur taille et de leur charge. En particulier, le comité Nobel a cité l’utilisation par Tiselius de l’électrophorèse pour étudier les protéines présentes dans le sérum sanguin. Tiselius présidera plus tard la Fondation Nobel en tant que président de 1960 à 1964.

Monde des pièces de monnaie rapporte que la médaille Nobel de Tiselius s’est vendue pour 125 000 $ (98 000 £) lors d’une vente aux enchères organisée par Heritage le 15 décembre.

Von Baeyer n’était que le cinquième lauréat du prix Nobel de chimie, recevant son prix en reconnaissance de « ses travaux sur les colorants organiques et les composés hydroaromatiques ». Dans la seconde moitié du XIXe siècle, von Baeyer a passé des décennies à faire des recherches sur l’indigo, à en déduire la formule et à concevoir de nouveaux moyens de synthèse pour le fabriquer. Les travaux de Baeyer sur les colorants ont également conduit au développement d’indicateurs de pH à base de phtaléine. Une autre contribution de von Baeyer à la chimie synthétique a été la découverte de l’acide barbiturique – le composé parent de tous les barbituriques.

La médaille Nobel de Von Baeyer s’est vendue 203 000 £ le 13 décembre lors d’une vente aux enchères organisée par Sotheby’s.

En janvier de l’année dernière, la médaille Nobel décernée à George Olah pour ses travaux sur les carbocations a été vendue aux enchères pour 250 000 dollars. Un an plus tôt, le prix décerné par Walter Kohn pour le développement de la théorie fonctionnelle de la densité avait été vendu pour 460 000 $.

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