L’inflation des produits alimentaires ronge les portefeuilles des travailleurs
Alors que les sangsues de la classe dirigeante se nourrissent de notre pauvreté, les déplacements vers l’allée quatre sont devenus extrêmement pénibles pour les travailleurs. Selon le Bureau of Labor Statistics, les prix des produits alimentaires rose près de 30 % entre février 2020 et septembre 2025. Parallèlement, les salaires réels ont refusé de 0,7 % entre 2021 et 2025.
La presse bourgeoise avance une myriade de facteurs conjoncturels pour expliquer pourquoi les travailleurs doivent manger à ces prix – la guerre en Ukraine, la grippe aviaire, les tarifs douaniers de Trump – mais en fin de compte, c’est une autre expression de la pourriture du capitalisme.
Trump a promis de réduire l’inflation provoquée par Biden, qui a vu les prix des denrées alimentaires grimper jusqu’à 11,4 % en 2022. Bien que l’administration se vante que les prix des œufs ont baissé de 80 % en octobre, les travailleurs ne font pas la fête. Selon le sondage Harris, seul un Américain sur cinq déclare qu’il est désormais plus facile de faire ses courses. De plus, 65 % déclarent être confrontés à des difficultés financières d’un mois à l’autre.
Un autre sondage réalisé par Associated Press et NORC a révélé que le coût de l’épicerie est une source de stress majeure pour un peu plus de la moitié des Américains, plus importante que le loyer, les soins de santé et l’endettement étudiant. À Philadelphie, selon Consumer Affairs, une famille typique de quatre personnes dépense désormais 645 $ de plus par an pour son panier d’épicerie qu’il y a un an. Si l’on considère que l’année dernière, environ 40 % des Américains ont déclaré avoir besoin d’un prêt pour joindre les deux bouts, ce stress de cuisine n’est pas une surprise.
Le bœuf, en particulier, bat des records mois après mois. En août, une livre de bœuf haché a atteint une moyenne nationale de 6,32 $, soit une augmentation de 51 % depuis février 2020 et un bond de 12,8 % depuis octobre dernier. Pourquoi? Les analystes estiment qu’il s’agit d’une parfaite tempête entre l’offre et la demande. Les troupeaux de bovins de boucherie aux États-Unis sont à leur plus bas niveau depuis les années 1960, en grande partie à cause d’une sécheresse due au climat qui sévit dans les Grandes Plaines depuis 2021. Moins d’aliments signifie que les éleveurs vendent des jeunes femelles afin de réduire les coûts des aliments alternatifs, ce qui entraîne moins de veaux.
Deux facteurs supplémentaires ont exacerbé la situation en 2025 : l’épidémie d’un parasite appelé ver bouchère du Nouveau Monde au Mexique et les tarifs douaniers imposés par Trump. En août, cette dernière a frappé la plus grande source de viande de bœuf importée des États-Unis, le Brésil. Jusqu’à récemment, le Brésil représentait un quart des exportations mondiales de viande bovine. Après que Trump ait augmenté les droits de douane sur le bœuf brésilien à 76,4 %, ses expéditions ont chuté de 41 % en septembre.
Une situation similaire se dessine pour le café, dont le prix a augmenté de 20 % l’année dernière pour les consommateurs américains. Cela équivaut à une augmentation moyenne de 1 $ par livre entre mai et août. Quelles sont les deux principales sources du stimulant préféré des États-Unis ? La Colombie et le Brésil, que Trump a tenté d’intimider avec des droits de douane – 10 % et 50 %, respectivement – pour contrer le plus grand partenaire commercial de l’Amérique du Sud, la Chine.
La liste des hausses de prix d’une année sur l’autre est longue : les bananes sont en hausse de 6,6 %, les aliments pour animaux de 8,2 %, les préparations pour nourrissons de 17,5 %. Kroger et Albertsons signalent une baisse de leurs ventes. Pour couronner le tout, la fermeture du gouvernement menace l’accès de 42 millions d’Américains aux prestations SNAP.
Alors que les acheteurs sont contraints de renoncer aux « produits de luxe » comme la viande et les produits frais, la demande d’« aliments de récession » augmente. Les ventes de Hamburger Helper ont bondi de près de 15 % cette année, et les ventes sont en hausse pour les haricots, le riz, le thon en conserve et les macaronis au fromage.
Le marché mondial produit suffisamment pour nourrir 10 milliards de personnes, mais 11 % d’entre elles souffrent de la faim. « L’offre et la demande » apparaissent comme une force étrangère parce que l’anarchie du marché limite la surabondance potentielle de l’agriculture mondiale. Dans une économie rationnelle et démocratiquement planifiée, les prix alimentaires irrationnels appartiendraient au passé. Cependant, tant que le capitalisme gérera l’agriculture, la classe ouvrière ne pourra même pas se permettre les sacrifices de veaux qui s’entassent dans le rayon viande.
