L'Université Harvard rétablit les exigences de tests standardisés

Brief de plongée :

• Université de Harvard exigera à nouveau que les candidats soumettent des scores SAT ou ACT, a-t-il déclaré jeudi, renverser une politique de test facultatif qu’il a mise en œuvre pendant la pandémie de coronavirus.
• La nouvelle politique entrera en vigueur pour la promotion 2029, dont les membres postuleront à Harvard au cours de l'automne et de l'hiver prochains. S'ils ne peuvent pas accéder aux examens, ils peuvent à la place soumettre des alternatives telles que les résultats d'Advanced Placement ou du Baccalauréat International.
• Cette annonce surprise inverse la politique antérieure de Harvard, qui avait admissions facultatives aux tests prolongés jusqu’à la promotion 2030. Avec ce changement, Harvard devient la dernière institution de l’Ivy League à revenir à des exigences de tests standardisées au cours des derniers mois.

Aperçu de la plongée :

Hopi Hoekstra, doyen de la Faculté des arts et des sciences de Harvard, a soutenu cette semaine que les étudiants pouvaient refuser les résultats d'examens qui auraient pu potentiellement aider leur candidature dans le cadre des politiques de tests facultatifs.

« Plus d'informations, en particulier celles fortement prédictives, sont précieuses pour identifier les talents de tous les niveaux socio-économiques », a écrit Hoekstra dans une lettre adressée à la communauté de la Faculté des arts et des sciences.

Les autres Universités de l'Ivy League qui sont récemment revenus à des exigences de tests standardisées – le Dartmouth Université, l'Université de Yale et l'Université Brown – ont cité un raisonnement similaire.

Dans le cas de Dartmouth, les responsables ont cité des recherches internes qui a révélé que de nombreux candidats très performants mais moins avantagés qui auraient bénéficié de l'inclusion de leurs scores ont plutôt choisi de les retenir.

Harvard a fait référence à des recherches portant sur les admissions dans les Universités dits Ivy Plus, qui incluent ceux du Ivy Ligue et d'autres institutions de premier plan comme l'Université de Stanford.

Opportunity Insights, une organisation de recherche à but non lucratif basé à Harvard, a découvert que les scores SAT/ACT sont l'un des meilleurs prédicteurs des résultats postuniversitaires.

Les chercheurs ont également noté que les scores comportent des biais potentiels susceptibles de favoriser les étudiants à revenus élevés. Mais dans un communiqué jeudi, Raj Chetty, directeur d'Opportunity Insights et professeur d'économie à Harvard, a déclaré que d'autres mesures telles que les essais et les lettres de recommandation sont encore plus sujettes à ce type de biais.

« La prise en compte des résultats des tests standardisés est susceptible de rendre le processus d'admission à Harvard plus méritocratique tout en augmentant la diversité socio-économique », a déclaré Chetty.

Cependant, FairTest, un groupe qui prône une utilisation limitée des tests standardisés, a repoussé ce type d'arguments.

« Les tests nuisent aux chances de bien plus de pauvres unet étudiants talentueux sous-représentés qu'ils n'aident », a déclaré le groupe en février dans le cadre de un rapport de 25 pages. « Beaucoup plus de potentiel humain est laissé de côté en raison des tests que leurs propriétés d’identification et de tri sont améliorées.

Malgré le retour très médiatisé des tests standardisés, de nombreux Universités ont conservé leurs politiques de tests facultatifs. Plus de 2 000 Universités de quatre ans ne nécessitent pas de résultats aux examens pour les étudiants postulant au semestre d’automne 2024, selon un récent décompte de FairTest.